Emily draaide zich om toen de deur verder openging. Haar zus, Hannah, kwam binnen met een tas, duidelijk wachtend op een normale avond. Toen ze Emily’s bevroren houding en de trillende papieren map in haar handen zag, verdween haar glimlach.
« Wat is er aan de hand? » vroeg Hannah.
Emily drukte het shirt tegen haar borst. « Niets — gewoon een misverstand. »
Ik sprak voordat ze de geschiedenis kon verdraaien. « Je zus heeft drie dagen in een hotel doorgebracht met een andere man. De foto’s van de detective zitten in deze map. »
Hannahs ogen werden groot. Ze nam het shirt uit Emily’s handen en sloeg de eerste pagina om. De kleur verdween van haar gezicht toen ze de eerste foto zag — Emily die de man kuste op de parkeerplaats van het hotel. Ze draaide haar hoofd naar haar zus. « Emily… Wat doe je? »
Emily wankelde, haar stem brak. « Hannah, alsjeblieft niet… » Oordeel niet over mij. Ik was verdwaald. »
« Verdwaald? » herhaalde ik. « Je zette je telefoon uit, liet je ouders denken dat je dood was, en checkte in bij een hotel met een man die je in het openbaar kuste. »
Emily begon te huilen. « Jake, laat me het alsjeblieft uitleggen— »
« Nee. » Ik neem een stap achteruit. « Beledig me niet met excuses. Ondertekent de echtscheidingspapieren. »
Hannah bedekte haar mond, maar verdedigde haar zus niet. Ze zag er ziek uit.
Emily probeerde het opnieuw. « Het betekende niets. Ik zweer het, Jake, dat was dom. »
« Drie dagen domheid? » vroeg ik. « Drie nachten in dezelfde hotelkamer? Drie ochtenden samen op pad? Liegt niet tegen me. »
Emily zakte in een stoel en huilde zo hard dat het door het huis galmde. Hannah verstijfde, schuld en woede vochten over haar gezicht.
Uiteindelijk fluisterde ze: « Ik denk… Ik denk dat ik moet gaan. »
Emily snelde naar haar toe. « Nee! Hannah, alsjeblieft! Laat me hier niet alleen! »
Maar Hannah liep achteruit naar de deur. « Ik kan daar geen deel van uitmaken. » Toen liep ze naar buiten en sloot de deur achter zich.
Het huis viel stil, behalve Emily’s snikken.
