Ze probeerden hem te begraven. Zijn programma werd geannuleerd, zijn stem werd genegeerd, zijn critici waren ervan overtuigd dat hij stilletjes in de vergetelheid zou raken. Maar toen Stephen Colbert het Emmy-podium betrad, gebeurde er iets bijzonders. De zaal barstte los. Mensen stonden op. « Stephen! Stephen! » riepen ze – alsof ze de wereld eraan wilden herinneren dat hij nog steeds van hen was. En toen kwam het moment dat niemand had verwacht. Een toespraak die niet bitter, maar strijdlustig was. Een paar woorden die zijn annulering tot iets veel groters maakten. Aan het einde was de zender die hem het zwijgen had opgelegd weer stil – terwijl Colbert sterker dan ooit stond, bewijzend dat soms het podium dat ze je afnemen… juist het podium is waarop je het hoogst kunt staan.

Stephen Colbert nam zondag de prijs voor Beste Talkshow in ontvangst tijdens de Primetime Emmy Awards.

Het publiek stond op om Colbert een staande ovatie te geven toen hij de prijs in ontvangst nam.

‘Neemt iemand mensen aan? Want ik heb hier vanavond 200 zeer gekwalificeerde kandidaten die in juni beschikbaar zullen zijn,’ zei hij destijds, verwijzend naar al zijn cast- en crewleden.

Colbert haalde vervolgens een portretfoto tevoorschijn van toen hij veel jonger was en zei: ‘Ik heb al een tijdje geen tijd gehad om mijn portretfoto bij te werken, maar ik denk dat deze nog steeds wel werkt. Ik denk dat ik er ergens wel op sta.’

‘Ik heb er maar één,’ vervolgde hij, voordat hij Harrison Ford vroeg of hij de foto aan de gerenommeerde producent Steven Spielberg kon bezorgen.

Colbert rende snel van het podium naar de zaal om de Indiana Jones-ster de hand te schudden – die vervolgens het cv terugnam.

Voorafgaand aan de show sprak de presentator van het late-nightprogramma de wens uit om een ​​prijs voor zijn team te winnen voordat zijn programma in mei stopt.

« De mensen die de show dagelijks maken, leren me hoe het is om een ​​professional te zijn en ik zou heel dankbaar zijn als we de prijs voor hen zouden kunnen winnen, want ze verdienen alle erkenning die ze kunnen krijgen, » vertelde hij aan E! News’ Live from E! verslaggeving vanaf de rode loper.

‘Ik krijg alle lof en alle roem – en dat vind ik prima,’ grapte hij. ‘Maar ik wil ook dat ze een beetje erkenning krijgen.’

Hij vertelde het medium ook: ‘We hebben nog negen maanden te gaan met de serie en we gaan er echt van genieten.’