Ze probeerden hem te begraven. Zijn programma werd geannuleerd, zijn stem werd genegeerd, zijn critici waren ervan overtuigd dat hij stilletjes in de vergetelheid zou raken. Maar toen Stephen Colbert het Emmy-podium betrad, gebeurde er iets bijzonders. De zaal barstte los. Mensen stonden op. « Stephen! Stephen! » riepen ze – alsof ze de wereld eraan wilden herinneren dat hij nog steeds van hen was. En toen kwam het moment dat niemand had verwacht. Een toespraak die niet bitter, maar strijdlustig was. Een paar woorden die zijn annulering tot iets veel groters maakten. Aan het einde was de zender die hem het zwijgen had opgelegd weer stil – terwijl Colbert sterker dan ooit stond, bewijzend dat soms het podium dat ze je afnemen… juist het podium is waarop je het hoogst kunt staan.

Late-night presentator Stephen Colbert kreeg zondagavond een staande ovatie tijdens de Emmy Awards – twee maanden nadat CBS had aangekondigd dat zijn programma zou worden stopgezet.

De 61-jarige komiek  nam de prijs voor Beste Talkshow in ontvangst , die zijn programma won van The Daily Show en  Jimmy Kimmel  Live!

Ondanks de annulering bedankte hij de zender en sprak hij de hoop uit dat de show zou worden voortgezet: ‘Ik wil CBS bedanken voor het voorrecht om deel uit te maken van de late-night traditie, waarvan ik hoop dat die nog lang na ons einde  als presentatoren zal voortduren .’

Hij bedankte de crew voor de talkshow en zijn hele familie, om vervolgens af te sluiten met een lieve, positieve en patriottische noot.

Stephen zei: ‘Ik heb nog nooit zo intens van mijn land gehouden. God zegene Amerika. Blijf sterk, wees dapper, en als de lift je naar beneden probeert te trekken, word dan gek en sla op een hogere verdieping! Woo!’

Colbert had eerder op de avond ook al een staande ovatie gekregen toen hij het podium van het Peacock Theater in  Los Angeles betrad  om  de prijs voor beste acteur in een comedyserie uit te reiken.

Toen Colbert het podium betrad, werd hij onthaald met luid applaus van het publiek, dat massaal opstond.

‘Stephen! Stephen!’, riep het publiek in koor.