‘Mam…
‘ ‘En de kinderen,’ klonk er plotseling een kalme stem achter me, ‘zullen de gelukkigste ter wereld zijn. Omdat hun moeder mijn Zon is. De eerste zal een meisje zijn. Een echte prinses. En de zoon zal gelukkig op zijn grootmoeder lijken. ‘
Zijn moeder richtte zich onwillekeurig op en raakte haar haar aan.
‘Net als mijn moeder,’ verduidelijkte Maxim, terwijl hij me een kus op mijn slaap gaf. ‘Ze is ook ongelooflijk mooi.
‘ ‘En waar haal je zulke voorspellingen vandaan?’ vroeg ze koud.
‘Ik ben een tovenaar,’ antwoordde Maxim eenvoudig. Zijn toon was zo natuurlijk en zelfverzekerd dat ik even dacht: ‘Wat als?’
‘We kopen een klein hotelletje,’ vervolgde hij, alsof hij zijn weekendplannen beschreef. ‘We sluiten een lening af, mijn ouders helpen mee. En mijn Zonnetje wordt daar een echte minnares. Net als in een goede film.
‘ ‘Ik kijk niet naar jouw films,’ snauwde mijn moeder en vertrok.
‘Katya, laten we gaan. Nu. Vandaag nog,’ zei Maxim zachtjes maar nadrukkelijk toen we alleen waren.
‘Maar je ouders komen zo aan…
‘ ‘Laten we samen vertrekken. Ik kan niet aanzien hoe ze je behandelen. Je verdient dit niet. Nooit.’
Ik zei dat ik erover na zou denken. Maar later, na weer een bittere ruzie, pakte ik eindelijk een kleine koffer in. Ik vluchtte het huis uit waar ik een constante last was. En Maxims moeder, Olga, stond me op te wachten in de deuropening van hun knusse appartement, omhelsde me en zei iets wat ik nooit had gedacht te horen: ‘Nu ben je onze dochter. En we laten niemand je pijn doen.’
‘Kom op, mama, nog een klein beetje, dat is het allerbelangrijkste!’ De stem van de vroedvrouw doorbrak de mist van de pijn.
