Wat is sarcopenie?
Sarcopenie is het geleidelijke verlies van spiermassa, kracht en fysieke functie. Hoewel het vaker voorkomt naarmate men ouder wordt, wordt het nu door medische professionals erkend als een aparte gezondheidstoestand en niet als een onvermijdelijk onderdeel van het ouder worden.
Als sarcopenie niet wordt behandeld, kan het dagelijkse taken – zoals lopen, opstaan, tillen of het bewaren van het evenwicht – bemoeilijken. Na verloop van tijd verhoogt het het risico op vallen, botbreuken en verlies van zelfstandigheid.
Waarom spierverlies na je 50e versnelt
Spieratrofie treedt niet plotseling op. Het ontwikkelt zich langzaam, vaak zonder duidelijke symptomen, en wordt beïnvloed door verschillende factoren.
1. Natuurlijke verouderingsverschijnselen
Vanaf ongeveer 30 jaar begint de spiermassa van nature af te nemen. Na 50-60 jaar versnelt dit proces door:
- Verlaagde niveaus van spierondersteunende hormonen
- Langzamer spierherstel.
- Minder efficiënte opname van eiwitten en voedingsstoffen
Deze veranderingen maken het voor het lichaam moeilijker om de spierkracht te behouden, vooral zonder gerichte training.
2. Moderne leefstijlgewoonten
Een zittende levensstijl is een van de belangrijkste oorzaken van spierverlies bij ouderen. Veelvoorkomende risicofactoren zijn onder andere:
- langdurig zitten
- Vermijd kracht- of gewichtdragende activiteiten.
- Te weinig eiwitten consumeren
- Het overslaan van maaltijden of te weinig eten
Zowel in de VS als in het VK komt vitamine D-tekort veel voor bij volwassenen boven de 50, vooral in de winter, wat een negatieve invloed kan hebben op spierkracht en evenwicht.
