Este lugar já fora uma fonte de medo para Lilia. Chorava sempre, agarrava-se ao pai e implorava para que ele se fosse embora. Mas, desta vez, tudo era diferente. Emma não lhe largava a mão.
Enquanto esperavam no corredor, ela continuou a sua história sobre a princesa unicórnio, acrescentando cada vez mais detalhes. « E depois a princesa conheceu uma coruja sábia com óculos que lhe mostrou como misturar tintas para criar novas cores », sussurrou, e Lilia, aconchegada a ela, ouvia com os olhos arregalados. Quando foram chamadas à sala de exames, Lilia apertou a mão de Emma com ainda mais força. Daniil, como de costume, permaneceu do lado de fora da porta.
Nunca conseguiu entrar e ver a filha sofrer. Simplesmente andava de um lado para o outro no corredor, contando os minutos e amaldiçoando a sua impotência. Mas desta vez, não houve choro nem gritos atrás da porta. Apenas vozes fracas.
No consultório, a enfermeira preparava tudo o que era necessário. Lilia olhou para a agulha com horror. « Feche os olhos », disse Emma suavemente. « Imaginemos qual será a cor do seu reino hoje. »
« Rosa », sussurrou Lilia, fechando os olhos com força. « Como o meu unicórnio. » «Perfeito», interrompeu Emma, ainda segurando a sua mão com força. « Imagine tudo à sua volta a ser preenchido com rosa. »
Árvores cor-de-rosa, nuvens cor-de-rosa, até o rio corria cor-de-rosa, como um batido de morango. A enfermeira aplicou a injeção. Lily estremeceu e gritou, mas não gritou. Estava completamente absorvida no quadro que Emma lhe estava a pintar.
O procedimento, que geralmente se transformava em tortura, decorreu surpreendentemente rápido e calmo. Após o término, o médico responsável, o idoso e experiente Dr. Melnik, aproximou-se delas. Olhou surpreendido para a calma Lilia e depois para Emma. – Trabalho com a Lilia há quase um ano – disse, virando-se para Emma.
E esta é a primeira vez que a vejo tão calada. Geralmente é muito difícil para todos nós. Você é parente dela. « Não, só trabalho em casa deles », respondeu Emma timidamente.
O Dr. Melnik assentiu, compreendendo. Quando saíram para o corredor, Daniil correu na sua direção. Ao ver que Lilia não chorava, não conseguia acreditar no que via. « Correu tudo bem », perguntou, esperançoso.
« Sim, pai », respondeu ela baixinho.
Olá Lilia. A Emma ajudou-me a devolver as tintas. O Dr. Melnik seguiu-os. Puxou Daniil para um canto.
« Daniil, devo dizer que uma atitude emocional positiva é metade do sucesso no nosso negócio », disse, sério. « Hoje foi a prova disso. A menina estava muito mais calma, o seu comportamento mais estável. Quem é esta jovem? »
« Ela é a nossa nova empregada de limpeza », disse Daniil com dificuldade, apercebendo-se do absurdo da situação. « Uma empregada de limpeza », disse o médico surpreendido. « Parece que esta empregada de limpeza é uma terapeuta melhor para a sua filha do que todos nós juntos. Recomendo vivamente que faça tudo o que estiver ao seu alcance para estar perto da Lilia. »
Isto poderá ser crucial para a sua recuperação. No caminho para casa, exausta do procedimento, Lilia adormeceu com a cabeça no colo de Emma. Emma acariciou-lhe delicadamente os cabelos, com medo de se mexer. Daniil conduzia em silêncio, mas ocasionalmente olhava-os pelo retrovisor.
Viu aquela imagem, o rosto sereno da filha adormecida e as mãos gentis da mulher que se tornara indispensável para eles nas últimas semanas. Sentiu um misto de gratidão, admiração e algo mais que ainda não conseguia nomear. Quando regressaram a casa, ajudou Emma a carregar Lily, que dormia, para o quarto. Depois de deitarem a menina, saíram silenciosamente para o corredor.
Emma estava prestes a vestir o uniforme de trabalho, mas Daniil impediu-a. « Emma, espera », disse. A sua voz estava estranhamente baixa. « Obrigado. »
Por hoje. Não sei como se faz, mas obrigado. « Estava lá há pouco », respondeu ela simplesmente. « Não, fez muito mais », respondeu.
Hoje, pela primeira vez em muito tempo, senti esperança. Por favor, não saia logo depois do trabalho. Fique para o jantar. Conosco.
Emma gelou de surpresa. Jantar com o anfitrião. Era uma violação flagrante de todas as regras que a Sra. Kravchenko lhe tinha dito. « Mas, senhor, não acho isso apropriado », começou ela.
« Insisto », disse com firmeza, mas sem a frieza inicial. « É o mínimo que posso fazer. Por favor, Emma. Por mim. »
E pelo bem de Lilia. Ela olhou-o nos olhos cansados e viu ali não uma ordem de um superior, mas o apelo de um homem solitário e desesperado. E não pôde recusar. « Muito bem, Mestre Daniel », assentiu.
Eu fico. Quando Daniil desceu à cozinha para dar a ordem, a Sra. Kravchenko olhou para ele como se fosse louco. « Jantar para três, Sra. Kravchenko », disse ele calmamente. « A Emma jantará connosco na sala de jantar. »
A governanta não disse nada, apenas franziu os lábios, mas o choque era evidente nos seus olhos. Pela primeira vez em anos, as regras inquestionáveis daquela casa tinham sido violadas. E a causa era uma simples empregada de limpeza. O jantar foi servido na espaçosa sala de jantar, numa mesa comprida e polida com capacidade para trinta pessoas.
Emma, tendo trocado o seu uniforme de trabalho pela sua única roupa decente, sentiu-se incrivelmente constrangida. A Sra. Kravchenko serviu a comida com uma expressão séria, como se estivesse num funeral. Lilia, bem acordada e descansada, sentou-se entre o pai e Emma, comendo com gosto, algo que já não fazia há muito tempo. Ela tornou-se a ponte que quebrou o silêncio constrangedor.
« Pai, a Emma diz que os unicórnios têm asas, só que são invisíveis », disse ela alegremente, espalhando puré de batata num prato. « E voam à noite e espalham pó mágico no chão para que cresçam flores. » Daniel olhou para Emma e, pela primeira vez, um sorriso surgiu-lhe nos olhos. « Verdade. »
