Mijn ouders prezen zijn « verstandige beslissing », terwijl ik een rilling over mijn rug voelde lopen, omdat ik dit gebouw kende, ik wist wat mijn grootvader daar had beschermd, en ik wist dat het geen simpele vergissing was.
DEEL 3 – HET TELEFOONGESPREK
Ik verliet het kantoor zonder ophef te maken en belde Dr. Lena Fry van het Smithsonian. Binnen enkele minuten veranderde mijn kijk op de wereld, want toen ik haar vertelde dat het pand in Harlem was verkocht, werd haar stem dieper en legde ze uit dat wat mijn familie als rommel beschouwde, in werkelijkheid de originele opnames waren van John Coltrane en Thelonious Monk, verloren sessies uit de jaren 50 waar historici al decennia naar op zoek waren, culturele artefacten ter waarde van ongeveer vijfentwintig miljoen dollar.
Bij mijn terugkeer, toen ik mijn familie kalm de waarheid vertelde, verdween het gelach, vulde paniek de kamer en begon de advocaat de verkoop te traceren.
DEEL 4 – DE DIEF IN DE FAMILIE
Wat nog erger bleek dan incompetentie, was een schijnvennootschap, Heritage Holdings LLC, eigendom van één man: Marcus Blackwell. Hij had misbruik gemaakt van de bevoegdheid van mijn ouders als executeurs van mijn testament om mijn erfenis voor een schijntje in beslag te nemen.
Het was geen slechte beslissing, het was een plan. Zodra het Smithsonian en de federale overheid zich ermee bemoeiden, werd Marcus gearresteerd voor internetfraude, samenzwering en witwassen; mijn ouders werden beschuldigd van schending van hun fiduciaire plicht, hun bezittingen werden bevroren en hun reputatie werd verwoest; en mijn zus Ania, de lieveling, werkte mee om een gevangenisstraf te ontlopen, maar verloor alles, inclusief de achttien miljoen die samen met haar publieke imago verdween.
