Ik huilde niet. Ik handelde. Zoals ik altijd deed in het bedrijfsleven.
Ik deed wat elke instelling doet bij een beveiligingslek: ik blokkeerde de geldstromen. Ik belde de bank en liet alle extra kaarten blokkeren. In de winkel, onder de kroonluchters en de champagne, werd de kaart geweigerd. Eén keer. Toen nog een keer. En toen definitief.
De vernedering was direct. De blikken, het gefluister, de paniek. Elaine belde Ryan. Daarna mij. Ik veinsde onwetendheid en sprak van een « storing ». Ik hing op.
Dit was nog maar het begin.
Ik heb alle rekeningen geblokkeerd: chauffeur, privéclub, diensten, abonnementen. Ryans maandelijkse salaris – een verkapte toelage – stopte. De koelkast raakte leeg. De lichten gingen uit. Er heerste stilte.
Ondertussen liet ik hun leven doorlichten. Een volledig rapport: hotels, cadeaus, uitgaven, bewijsmateriaal. Alles. Zelfs Elaines woorden waarin ze de maîtresse beloofde dat ze de « toekomstige mevrouw Bishop » zou worden zodra ik uit beeld was.
Ze wilden niet alleen misbruik van me maken. Ze waren bezig mijn vervanger te vinden.
Ik hield toen op een echtgenote te zijn. Ik werd weer een leider.
Op de dag van de confrontatie legde ik de documenten op tafel: bewijs van overspel, de eigendomsakte op mijn naam, het huwelijkscontract dat zonder voorlezen was ondertekend, loonstroken waaruit bleek dat Ryan niet in loondienst was, maar financieel afhankelijk.
De schok was verschrikkelijk. Hun wereld stortte in stilte in elkaar.
Ik gaf ze een keuze: onmiddellijk de scheidingspapieren tekenen en vertrekken, of te maken krijgen met audits, rechtszaken en een publiek schandaal. Ze tekenden.
