Mijn naam is Elena en die nacht veranderde mijn leven.
Ik trouwde met Carlos Montemayor, een man die ik ooit als mijn soulmate beschouwde. Hij was aardig, charmant en zorgde ervoor dat ik me gezien voelde, ook al was ik slechts een gezicht in een volle collegezaal. We werden snel verliefd en trouwden binnen een jaar. Hij kwam uit een oude, rijke familie: de Montemayors, een Mexicaanse familie met een traditie van zakendoen, land en arrogantie. Familiespelletjes
Zijn familie heeft me nooit echt geaccepteerd. Zijn moeder, Victoria, maakte vanaf het begin duidelijk dat ze me niet goedkeurde. « Onze familie heeft regels, » zei ze vaak, haar toon droop van minachting. Zijn zus, Isabela, was niet beter – altijd lief glimlachend, maar ook bijtende opmerkingen makend zoals: « Carlos kan beter. »
Ze wisten niet dat ik niet was wie ze dachten dat ik was. Ik was geen arm meisje dat rijkdom najoeg. Mijn vader, Santiago Herrera, was een selfmade miljardair. Maar ik koos voor een eenvoudig leven en verborg mijn naam om liefde te vinden die niet door geld werd bezoedeld. Mijn vader steunde mijn beslissing, maar waarschuwde: « Als je me ooit echt nodig hebt, bel me dan. »
Twee jaar lang heb ik dat nooit gedaan. Ik verdroeg het geroddel, de ijskoude diners, het constante gevoel er niet bij te horen. Ik geloofde dat de liefde zou zegevieren. Tot die nacht.
Het was onze tweede trouwdag, die Victoria organiseerde op het landgoed Montemayor. Het feest was extravagant: kroonluchters, champagnefonteinen, tweehonderd elitegasten gekleed in juwelen en designerjurken. Ik droeg een eenvoudige crèmekleurige jurk, ingetogen maar elegant. Zodra ik binnenkwam, krulden Victoria’s lippen.
« Je ziet er zo vreemd uit, » zei ze, luid genoeg om door de anderen gehoord te worden. Isabela giechelde naast haar.
