„Hallo?” antwoordde hij onzeker.
„Meneer Popescu? Ik ben dokter Marinescu van het Neuromotorisch Revalidatiecentrum.
Ik bel u over uw vrouw, Elena Popescu.”
Mihai voelde een golf van paniek.
„Is er iets ergs gebeurd?”
„Nee, integendeel.
Mevrouw Popescu werd twee weken geleden naar ons overgebracht en heeft opmerkelijke vorderingen gemaakt.
Eigenlijk is ze vandaag vertrokken.”
„Vertrokken? Waarheen?” vroeg Mihai, verward.
„Ik ben niet bevoegd om u deze informatie te geven.
Mevrouw Popescu heeft duidelijk aangegeven dat haar persoonlijke gegevens niet met u gedeeld mogen worden.
Ik bel alleen om u te informeren dat alle rekeningen zijn betaald en dat u geen financiële verplichtingen meer heeft ten opzichte van onze instelling.”
Mihai hing op, zich plotseling heel klein en machteloos voelend.
Het huis was stil om hen heen – een huis dat, realiseerden ze zich ineens, niet meer thuis was.
„Waar is mama?” vroeg Nicu, zijn tienerstem brekend van emotie.
Als antwoord piepte Mihai’s telefoon met een notificatie.
Het was een e-mail van Elena, het eerste directe contact sinds ze op vakantie waren gegaan.
„Tot gisteren dacht ik dat de pijnlijkste ervaring in mijn leven een beroerte was.
Ik had het mis.
De pijnlijkste ervaring was het besef dat de familie waarvoor ik alles had opgegeven, me in de steek liet op het moment dat ik haar het meest nodig had.
Maak je geen zorgen om mij.
Irina kwam uit Canada op de dag dat jullie naar de Malediven vertrokken en was elke dag bij mij.
Ik maak goede vorderingen met mijn herstel.
Mijn rechterkant begint zich te herstellen en de spraakproblemen zijn bijna verdwenen.
Mihai, de echtscheidingsprocedure zal doorgaan.
Dit is geen overhaaste beslissing of wraak.
Het is het resultaat van jaren waarin ik geleidelijk realiseerde dat dit huwelijk alleen voortbestond omdat ik het in leven hield – financieel, emotioneel en praktisch.
Carina en Nicu, ik hou van jullie en zal altijd van jullie houden, maar jullie moeten leren dat acties gevolgen hebben.
Ik heb jullie niet opgevoed om egoïstische volwassenen te zijn, en het doet me pijn om te zien in wie jullie zijn veranderd.
Het huis moet binnen 30 dagen worden verlaten.
Je kunt je auto houden, Mihai, maar de Range Rover zal worden verkocht.
Ik heb 10.000 euro overgemaakt naar een nieuwe rekening voor jullie drieën – genoeg om een huurhuis te vinden en jullie te organiseren totdat jullie je balans weer vinden.
Probeer me voorlopig niet te bereiken.
Ik heb tijd en ruimte nodig om te genezen – op alle manieren.
Elena.”
Toen hij de e-mail hardop had voorgelezen, viel Mihai op de bank.
Carina was begonnen te huilen, zich voor het eerst in haar leven bewust van wat het betekende alles te verliezen.
Nicu stond bij het raam, staren in het niets.
„Wat doen we nu, papa?” vroeg hij uiteindelijk.
