Fugu: Japanse sensatie met zenuwgif
Fugu, de befaamde kogelvis, bevat tetrodotoxine, een gif dat wordt beschreven als vele malen dodelijker dan cyanide. Vergiftiging verloopt razendsnel: eerst tintelingen rond de mond, daarna verlamming; een tegengif is er niet. Jaarlijks raken volgens Japanse cijfers zo’n 50 mensen vergiftigd – vaak amateurs of vissers – met enkele dodelijke afloop.
Waarom eten mensen het dan toch? Alleen speciaal opgeleide en gediplomeerde chefs mogen fugu bereiden en verwijderen nauwkeurig de giftige organen. Die lichte, gecontroleerde prikkeling die kan achterblijven, maakt het voor sommigen juist extra spannend.
Sterfruit: riskant met zwakke nieren
Sterfruit bevat neurotoxines die de meeste mensen zonder problemen verwerken. Bij een nierziekte kan het gif zich echter ophopen en binnen enkele uren klachten veroorzaken zoals hardnekkige hik, verwardheid, braken en in ernstige gevallen de dood. Met gezonde nieren is sterfruit veilig en zelfs voedzaam: vol vitamine C, antioxidanten en kalium.
Pitten met venijn
Kersenpitten en appelpitten bevatten amygdaline, dat bij kauwen of fijnmaken kan omzetten in cyanide. Grote hoeveelheden kunnen duizeligheid, misselijkheid, ademhalingsproblemen en erger uitlokken. Een hele kersenpit per ongeluk doorslikken is doorgaans onschuldig, maar breek of maal pitten niet open.
