Mijn zoon vond een eenogige teddybeer in de modder – die nacht fluisterde hij zijn naam en smeekte: ‘Help me’.
Toen pakte ik de beer zo voorzichtig mogelijk vast en schoof hem uit Marks greep zonder hem wakker te maken.
Ik liep achteruit de kamer uit en liet de deur bijna helemaal dichtvallen.
Mijn gedachten schoten alle kanten op met vreselijke mogelijkheden.
Ik pakte de beer zo voorzichtig mogelijk vast.
Was dit een soort grap? Een bewakingsapparaat?
Werd er naar ons gekeken?
Ik droeg de beer door de gang alsof hij elk moment kon ontploffen.
In de keuken legde ik het neer op tafel onder de felle plafondlamp en scheurde de naad open die ik een paar uur eerder zo zorgvuldig had dichtgenaaid.
Werd er naar ons gekeken?
De vulling was over de tafel verspreid. Ik greep erin en voelde iets hards.
Ik haalde het eruit en staarde er vol ongeloof naar.
Het was een klein plastic doosje met een luidspreker en een knop, alles bij elkaar gehouden door plakband.
Terwijl ik het aan het onderzoeken was, sprak de stem opnieuw.
« Mark? Mark, kun je me horen? »
Ik greep naar binnen en voelde iets hards.
Als er een volwassen stem uit die luidspreker had geklonken, had ik het heel anders aangepakt, maar dit was een kind dat om hulp vroeg.
Dat kon ik niet zomaar negeren.
Ik drukte op de knop en boog me dichter naar de beer toe. « Dit is Marks vader. Wie is dit? »
De verbinding werd verbroken.
Het ging om een kind dat om hulp vroeg.
« Nee, nee, wacht even, » zei ik snel, terwijl ik opnieuw op de knop drukte. « Je hebt geen problemen. Ik moet alleen even begrijpen wat er aan de hand is. »
Er klonk statische ruis.
Toen klonk er een trillende stem.
« Het is Leo. Help me alsjeblieft. »
De naam drong in één klap tot me door.
Een trillende stem klonk door.
Leo.
De jongen met wie Mark elk weekend in het park speelde. Hij had een aanstekelijke lach en schaafde voortdurend zijn knieën open.
Maar hij was een paar maanden geleden al niet meer komen opdagen.
Mark had een of twee keer naar hem gevraagd, maar was toen gestopt. Ik had aangenomen dat ze verhuisd waren of naar een ander park waren overgeplaatst.
« Leo, ben je nu veilig? »
De jongen met wie Mark elk weekend in het park speelde.
Maar Leo gaf geen antwoord.
Het statische geluid was een paar seconden hoorbaar en werd toen stil. Ik drukte nogmaals op de knop.
« Leo? Hé, vriend. Ik ben er nog. Alsjeblieft, praat met me. »
Niets.
Ik zat daarna urenlang aan de keukentafel naar de beer te staren en me af te vragen of Leo wel in orde was.
Leo gaf geen antwoord.
‘s Ochtends sloop Mark op sokken de keuken in, terwijl hij de slaap uit zijn ogen wreef.
‘Waar is Beer?’ vroeg hij meteen.
« Het gaat goed met hem. Ik geef hem aan je terug, maar we moeten eerst even iets bespreken. »
Mark klom op zijn stoel en liet zijn benen heen en weer zwaaien. Hij bekeek me aandachtig.
‘Herinner je je Leo nog?’ vroeg ik.
Zijn gezicht klaarde op. « Van het park? »
« Waar is Beer? »
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
Advertentie
