Toen mijn tienjarige zoon met het fluwelen ringdoosje in zijn hand door het gangpad liep, dacht ik dat het het liefste moment van mijn leven was. Maar toen hij stopte, me recht aankeek en zei: « Mam, je moet eens zien wat erin zit, » had ik geen idee dat mijn wereld op het punt stond in te storten.
Toen ik Tom ontmoette, was ik niet op zoek naar de liefde. Ik was 38, voedde mijn zoon Ethan alleen op en had allang geaccepteerd dat mijn verhaal over overleven ging, niet over romantiek. Mijn twintiger jaren stonden in het teken van alles bij elkaar houden, met late diensten, lege bankrekeningen en eindeloze nachten waarin ik mijn zoontje toefluisterde dat het beter zou worden, ook al geloofde ik er zelf niet in.
Een klein jongetje | Bron: Pexels
Ethans vader verliet ons toen hij drie jaar oud was. Op een ochtend werd ik wakker en zag ik een lege kledingkast en een briefje op de keukentafel met de tekst: « Ik kan er niet meer tegen. »
Er was geen waarschuwing. Alleen afwezigheid. Dus bouwde ik zo goed als ik kon een leven voor ons beiden op. Steen voor steen, dag na dag.
