VERVOLG: NA DE STILTE — DEEL TWEE: DE VERKROKELING
De daaropvolgende maanden verliepen mijn leven op een uiterst trage manier.
Het nieuws op mijn werk verspreidde zich razendsnel. De roddels op kantoor sloegen om in een venijnige hel. Trish? Ze negeerde me meteen toen het schandaal uitbrak. Ik raakte werkloos, woonde in een krap appartement dat ik me nauwelijks kon veroorloven, at instantnoedels en hopte van de ene naar de andere commissieregeling.
Op een middag liep ik langs een bakkerij in Makati. De geur van warm brood deed me stilstaan – ik had de hele dag nog niets gegeten. En toen zag ik haar.
Hanna.
Ze zat bij het raam. Stralend. Sterker. Glimlachend – met een man naast haar. Jonger, aantrekkelijk, en haar hand vasthoudend alsof het de normaalste zaak van de wereld was.
Ze zagen er gelukkig uit.
Die nacht dronk ik mezelf in slaap.
ONVOORSPELDE ONTMOETINGEN
Maar het leven heeft de vreemde gewoonte om je door de modder te slepen voordat het je helderheid verschaft.
Op een avond, terwijl ik bij een logistiek bedrijf zat te bedelen om een baan als bezorger, kwam er een vrouw naar de receptie.
Het was Leah, een van Hanna’s oude fysiotherapeuten.
Ik wilde me omdraaien, maar ze zag me.
Tot mijn verbazing spotte en berispte ze niet. Ze zei simpelweg:
—“Je ziet eruit alsof je al dagen niet gegeten hebt.”
We praatten. Ze luisterde – niet uit medelijden, maar met kalme eerlijkheid.
« Dindo, » zei ze, « je hebt iets moois laten instorten. Maar dat betekent niet dat je niet in staat bent om iets nieuws op te bouwen. De vraag is: blijf je goedkope warmte overhouden? Of kies je er uiteindelijk voor om jezelf onder ogen te zien? »
Haar woorden waren moeilijk uit te spreken.
