Wanneer Lola’s stiefmoeder haar babyshower verandert in een etalage van Lola’s harde werk, komt de vernedering hard aan. Maar net wanneer de ruimte dreigt haar te overspoelen, klinkt er een onverwachte stem die de balans doet omslaan. Familierelaties komen onder druk te staan, geheimen sudderen en respect blijkt waardevoller dan cadeaus.
Ik geloofde vroeger dat familie het enige was waarop je kon vertrouwen dat het constant zou blijven, dat je op je familie kon terugvallen als alles om je heen te zwaar werd.
Maar verdriet verandert de grond onder je voeten.
Een geëmotioneerde vrouw in een zwarte kanten jurk | Bron: Midjourney
Mijn moeder overleed toen ik 19 was, en ik dacht dat het ergste al gebeurd was. Ik dacht dat niets me meer van streek kon brengen dan haar stoel leeg aan tafel te zien staan.
Ik had het mis.
Een jaar later hertrouwde mijn vader. Zijn nieuwe vrouw, Melinda, was even oud als ik – toen 20 – en dat feit heeft me altijd een ongemakkelijk gevoel gegeven. Vanaf het moment dat ze bij ons introk, voelde het alsof ik gedwongen werd deel te nemen aan een competitie waar ik me nooit voor had aangemeld.
Een lachende vrouw die tegen een deur leunt | Bron: Midjourney
Het is niet alleen dat we dezelfde leeftijd hebben, hoewel dat best lastig te verteren is. Nee, het meest walgelijke is de manier waarop ze me aankijkt alsof ik haar rivaal ben. Het is de manier waarop ze haar stem verscherpt en kleine sneerjes uitdeelt als ze tegen me praat.
Ze kantelde eens haar hoofd en glimlachte zelfvoldaan naar me.
‘Lesgeven? Dat is een leuke hobby, Lola,’ zei ze. ‘Tenminste, als je daar interesse in hebt.’
Het interieur van een kleurrijk klaslokaal | Bron: Midjourney
Het was alsof ik voor vingerverven had gekozen in plaats van een lonende carrière waarin ik jonge geesten kon vormen. Een andere keer roerde ze room door haar koffie en zuchtte diep.
‘Dus, nog steeds single?’ vroeg ze. ‘Tik-tak, Lola. De tijd dringt.’
Ik weet nog dat ik die dag mijn mok zo stevig vastgreep, dat ik dacht dat hij in mijn handen zou breken.
Een kop koffie op het aanrecht | Bron: Midjourney
Telkens als ik het met mijn vader, David, ter sprake bracht, wuifde hij het weg met hetzelfde afgezaagde excuus.
