Het meisje dat kilometers liep met een kruiwagen
1. De ziekenhuislichten
De spoedeisende hulp van het St. Mary’s County Hospital had zijn deel van de chaos gezien, maar niets zoals dit.
Toen de automatische deuren die ochtend openbarstten, verstijfde de triageverpleegkundige. Een meisje – niet meer dan zeven – duwde een verroeste kruiwagen door de deuropening. Binnenin, gewikkeld in een dunne deken, zaten twee pasgeborenen, hun gezichten bleek maar ademend.
Het haar van het kleine meisje plakte aan haar voorhoofd, haar kleren waren gescheurd en haar stem trilde als ze sprak.
« Alsjeblieft… Mijn moeder slaapt al drie dagen. Ik heb iemand nodig om te helpen. »
Even werd het stil in de kamer. Toen gebeurde alles tegelijk. Artsen renden naar voren, verpleegsters tilden de baby’s eruit en er verscheen uit het niets een brancard. De benen van het meisje begaven het en ze viel flauw op de tegelvloer.
Toen ze uren later wakker werd, deden de witte lichten pijn aan haar ogen.
Een vriendelijke stem naast haar zei zachtjes: « Hé daar, lieverd. Je bent nu veilig. »
Het was verpleegster Helen Brooks, een vrouw met zilverkleurig haar en zachte ogen.
Het meisje knipperde hard met haar ogen en ging te snel rechtop zitten. « Waar zijn mijn broers? Waar zijn Micah en Emma? »
‘Ze zijn hier, Lily,’ zei Helen, wijzend naar twee kleine wiegjes naast haar bed. « Ze zijn veilig. De artsen zorgen heel goed voor hen. »
