Ik controleerde de transacties. De afgelopen zes maanden werd systematisch elke cent weggesluisd naar een rekening waar ik geen toegang toe had. De laatste overboeking was drie dagen geleden.
Hij had mij verlamd voordat ik überhaupt doorhad dat we vochten.
Wij hopen dat er in de toekomst van de stad een rechterstand in een winkelcentrum komt. Daar opgebouwd ik advocaat Abernathy. Hij was een oudere man met een gerafeld pak en vermoeide ogen, maar hij luisterde.
« Dat kan nog niet, Nyala, » als Abernathy er is, worden de foto’s uit beeld gehaald. « Dit is een sloep. Wat is je advocaat? »
“Cromwell,” zei ik.
Abernathy trok een grimas. « Hij is een haai. En hij is corrupt. Kijk hier eens naar. » Wij beschikken echter niet over details over het dossier waarmee wij niet te maken hebben gehad. Bewijsstuk C: Getuigenverklaring van een scandige.
“Een kinderpsycholoog?” vroeg ik verwarring. “We hebben nog nooit een psycholoog gezien.”
“Haarnaam is Dr. Valencia,” las Abernathy. « Wij zijn degenen die de deur openen naar het ‘perspectief van observaties’ waarmee we rekening hebben gehouden. De conclusie is dat jullie lijden aan het ‘Parentificatiesyndroom’ in ‘on voorspelbaar, hysterisch temperament’ hebben dat gevaarlijk jouw soort is. »
“Dat is een lugen!” schreeuwde ik, terwijl ik opstond. « Ik weet niet wie die vrouw est! Ze heeft me nog nooit gesproken! »
“Dat hoeft ze niet te doen”, zei Abernathy zachtjes. « Ook de rechter haar kwalificaties accepteert, is haar woord wetenschappelijk. En op dit moment zegt haar woord dat je ongeschikt bent. »
Ik zie wat je kunt doen in Muren voelde op mij afkomen. Ik was blauw, ik werd in de val gelokt en een onzichtbare dokter zei vanuit het donker een diagnose.
Het leven in het huis bestaat uit een psychologische martelkamer.
Tmaine begon een campagne om de loyaliteit van Zariah te winnen. Hij kwam elke dag vroeg thuis met Cadeautjes. Op een avond gaf hij haar een gloednieuwe, luxe tabletcadeau.
“Jullie vreugde, prinsessen,” straalde hij. “Veel sneller dan dat rommeltje dat je nu hebt.”
Zariahs ogen lichten op. “Bedankt, papa!”
Tmaine keek me over haar hoofd heen aan, zijn ogen koud. « Zie je wel? Als je bij papa woont, krijg je het beste. Mama kan je geen mooie dingen kopen. »
Ik biet op mijn tong tot bloedens toe. Als ik zou praten, zou ik alleen maar bewijzen dat Dr. Valencia’s waarheidsgetrouwe rapport: wispelturig, hysterisch.
Later stierf ik voordat ik Zariah stopte. De nieuwe tablet lag vast voordat hij het kantoor bereikte, glansend en strak. Als je echter enige blijdschap hebt, heb je misschien een harde bobbel om te eonderen.
Houd er rekening mee dat de tablet verwijderd moet worden en dat de batterij niet meer gebruikt mag worden.
“Zaria?” fluisterde ik. “Waarom werd er gisteren gezegd?”
Ze greep het terug, haar ogen wijd open. “Het is van mij,” zei ze verdedigd, terwijl ze het terug onder haar kussen schoof. “Ik vind deze mooi.”
Ik heb haar niet onder druk gezet. Ik nam aan dat het gewoon een troostobject was, een weerstand tegen verandering. Ik weet niet wat ik ermee moet doen.
De spanning rem een week voor de ruzie. Ik kwam thuis en zag dat Zariah weg was. Tmaine nam zijn telefoon niet op. Vier uur lang liep ik doodsbang door de woonkamer.
Toen ze om 21.00 uur een heerlijke binnenkwamen, lachend en met tasen van een park, werd ik boos.
“Waar was ik?” riep ik, terwijl de tranen over mijn gezicht stroomden. “Ik dacht dat er iets was gebeurd!”
“Rustig maar,” snauwde Tmaine . « Ik heb mijn dochter meegenomen. Doe niet zo dramatisch. »
« Je hebt het mij niet verteld! Je kunt haar niet zomaar meenemen! »
Tmaine kwam dichterbij. Toen rook ik het – een parfum dat niet van mij was. Muskusachtig, hard, weeïg.
“Ik kan doen wat ik wil,” zei hij. « Je bent irrelevant, Nyala . Je bent saai, je bent blut en je bent klaar. Ik heb iemand anders. Iemand slank. Iemand succesvol. Iemand die je laat lijkt op de mislukkeling die je bent. »
Ik denk terug. “Wie is zij?”
“Dat zul je wel merken,” glimlachte hij. Toen hij zijn telefoon kocht en een foto van mij maakte – met tranen en mijn ogen, wild haar en een vertrokken van angst. “Lach voor de rechter, schat.”
Het proces was een bloedbad.
Advocaat Cromwell was theater en meedogenloos. Hij geprojecteerde foto’s van mijn keuken op dagen dat ik ziek was van de griep, met een stapel afwas, en herhaald dat dit mijn ‘normale toestand’ was. Dit betekent dat uw creditcard is opgeslagen en dat u creditcards heeft die u al heeft ontvangen – als u een extra creditcard heeft die u al heeft aangeschaft.
Maar de laatste spijker en de doodskist was Dr. Valencia.
Toen deuren van derechtszaal opengingen ze binnenkwam, voelde ik de adem en mijn kiel. Het was ook: elegant, ontworpen en versierd met romige kleuren.
In ze onbeperkt het parfum. De Geur van Tmaines shirt.
De minnares van mijn man was de ‘onafhankelijke’ getuigengetuige.
De naam van de getuigenbank staat in verband met klinische aandoeningen. « Ja, edelachtbare. Ik heb mevrouw Nyala in het openbaar gezien. Ze klassieke klassieke tekening van emotionele disregulatie. Ze schreeuwt tegen het kind. Ze is nalatig. Voor de geestelijke gezondheid van Zariah adviseur ik ten zeerste dat de volledige voogdij aan de vader wordt erkend. »
Ik pak Abernathy’s arm vast. “Dat is ze,” fluisterde ik wanhopig. “Dat is de vrouw met wie hij naar bed gaat!”
“We weten niet wat we moeten doen”, zegt Abernathy Terug, en we kunnen zien waar we het over hebben. « Haar kwalificaties zijn echt. Als je haar zonder bewijs beschuldigt, kom je paranoïde over. Dat speelt hen precies in de kaart. »
