Dus ik maakte geen ruzie. Ik pakte gewoon mijn koffers, ondertekende de papieren en verhuisde stilletjes uit het huis dat ik ooit het onze had genoemd.
Vier jaar stilte
Die eerste maanden waren ondraaglijk. Ik kon niet eten, kon niet slapen, kon zelfs niet langs een spiegel lopen zonder mislukking naar me terug te zien staren.
Uiteindelijk stortte ik me op mijn werk in het St. Mary’s Hospital en nam ik elke dienst aan die me werd aangeboden. De uitputting werd mijn schild – hoe drukker ik was, hoe minder ik hoefde te voelen.
Vrienden probeerden me in contact te brengen met nieuwe mensen, maar ik was er niet klaar voor. Hoe kon ik weer vertrouwen als de twee mensen die het dichtst bij me stonden mijn leven op zijn kop hadden gezet?
En toen, midden in die eenzame mist, kwam er iets onverwachts – een kind.
Een jongen genaamd Jacob.
Slechts een handvol mensen wist het. Ik hield mijn zwangerschap stil en bewaakte mijn geheim fel. Toen Jacob werd geboren, hield ik hem in mijn armen en realiseerde me dat het leven me ondanks alles iets puurs had gegeven.
Hem alleen opvoeden was moeilijk – op sommige dagen onmogelijk moeilijk – maar hij vulde mijn wereld weer met betekenis. Zijn gelach verving de stilte in mijn appartement. Zijn armpjes om mijn nek maakten elke slapeloze nacht de moeite waard.
Vier jaar lang heb ik rustig geleefd. Geen drama. Geen contact met mijn familie. Alleen ik en mijn zoon, iets stabiels opbouwend uit de as.
De dag dat het verleden terugkwam
Het was een frisse herfstmiddag toen mijn verleden terugkwam in mijn leven.
Jacob en ik verlieten de boerenmarkt in de binnenstad, een zak appels zwaaiend aan mijn pols, toen ik iemand mijn naam hoorde roepen.
« Claire? »
