We hadden nooit gedacht dat je zo plotseling zou komen…
Mijn wereld stortte in. Zijn reizen, zijn excuses… allemaal een façade voor deze vreselijke waarheid.
« En de moeder van de baby? » vroeg ik met gebroken stem.
Ze sloeg haar blik neer:
— Ze heeft de baby achtergelaten en is verdwenen… Arme John heeft het alleen moeten opnemen, dus…
Ze was nog niet klaar toen de poort krakend openging. Bekende voetstappen klonken. Mijn man kwam binnen, koffer in de hand, zijn gezicht verbleekte toen hij me zag.
« Wat doe je hier? » stamelde hij, terwijl zijn blik veranderde toen hij de baby in de armen van zijn moeder zag.
Ik sprong op, woedend:
— Je zogenaamde “zakenreis naar Engeland”… was dat slechts een dekmantel zodat je in het geheim voor je onwettige zoon kon zorgen?
De kamer werd benauwd. Mijn schoonmoeder klemde zich vast aan de baby, mijn schoonvader verstijfde bij de deur, terwijl het zweet op het voorhoofd van mijn man parelde.
Ik stapte naar voren en schreeuwde bijna:
— Geef het toe! Dit kind is toch van jou?!
Na een lange stilte knikte hij eindelijk.
Mijn hart brak. Al mijn liefde, mijn vertrouwen, mijn offers vergaan tot as.
Er ontsnapte mij een bittere lach:
— Dus al die jaren was ik slechts een marionet, terwijl jij een dubbelleven leidde: echtgenoot van mij en vader van het kind van een andere vrouw.
Hij snelde op me af en greep wanhopig mijn hand vast:
— Luister alsjeblieft naar me, het is niet wat je denkt… Ik wilde het je vertellen, maar—
Ik trok mijn hand weg, mijn ogen schoten vuur:
— Niet wat ik denk!? En dan? Is dit kindje uit de lucht gevallen?
