Hij stak de lobby over.
« Hoi daar, » zei hij zacht, terwijl hij op haar niveau hurkte. « Wacht je op iemand? »
Het meisje draaide zich om. Haar ogen waren blauw — niet het kristalblauw van tijdschriftcovers maar een diep, onzeker blauw, als de lucht voor de regen.
« Mijn mama, » zei ze. « Ze werkt. Zij maakt de kamers schoon. »
Benjamin knipperde met zijn ogen. « Oh. Ze werkt hier? »
Het meisje knikte plechtig. « Ze zei dat ik hier moest wachten en niet mocht bewegen. Ze zei dat het belangrijk is. »
Hij glimlachte flauwtjes. « Hoe heet je? »
« Lucy. Lucy Moreno. »
« Nou, Lucy Moreno, ik ben Benjamin. » Hij pauzeerde, probeerde haar tijdsbesef te peilen. « Hoe lang wacht je al? »
Lucy fronste en keek naar de sierlijke klok in de lobby. « Aangezien de grote wijzer op de twaalf stond en de kleine wijzer op de vier. »
Benjamin keek op zijn horloge. Bijna zeven. Drie uur.
« Lucy, » vroeg hij voorzichtig, « laat je mama je meestal zo lang wachten? »
« Soms, » zei ze nuchter. « Als ze extra kamers moet schoonmaken omdat er niemand kwam werken. »
Toen voegde ze, bijna fluisterend, toe: « Mijn mama is ziek, maar ze werkt nog steeds. Ze zegt dat we geld nodig hebben voor medicijnen en ons appartement. »
De woorden troffen hem als een hamer die laag wordt geslagen.
