Het onderzoek
De agenten arriveerden binnen enkele minuten. Ze trokken de man voorzichtig uit de ventilatieopening en legden hem op een deken in mijn keuken. Hij was zwak, uitgedroogd en trilde. Een van de agenten haalde een ketting van zijn nek – een zilveren hanger met twee initialen erin gegraveerd.
De man sprak nauwelijks, mompelde fragmenten over ‘muren’, ‘tunnels’ en ‘zich moeten verstoppen’.
De politie arresteerde hem en uren later zat ik op de bank, met Rick tegen mijn zij gedrukt, terwijl ik probeerde te begrijpen wat er net gebeurd was.
De volgende dag kwamen rechercheurs terug om uit te leggen wat ze hadden ontdekt. De man had mijn huis niet zomaar willekeurig uitgekozen. Maandenlang was er iemand door het oude ventilatiesysteem gekropen dat verschillende appartementen in ons gebouw met elkaar verbond. Zo was hij onopgemerkt de huizen van mensen binnengedrongen, had hij kleine waardevolle spullen meegenomen – sieraden, kaarten, zelfs persoonlijke aandenkens – en was hij vervolgens spoorloos verdwenen.
Geen kapotte sloten. Geen geforceerde deuren. Alleen schaduwen en stilte.
De held op vier poten
Buren begonnen zich vreemde gebeurtenissen te herinneren: verdwenen ringen, kwijtgeraakte portemonnees, vreemde geluiden in de muren. Maar het was Rick, mijn trouwe en waakzame hond, die uiteindelijk de waarheid aan het licht bracht.
