« We moeten haar vinden. »
Het onderzoek werd gekenmerkt door voortdurende angst en slapeloze nachten.
Ik belde de instanties, doorzocht de online archieven en ik wilde wel gillen toen ik ontdekte dat schriftelijke documenten uit de jaren 50 en 60 praktisch onvindbaar waren.
Telkens als ik de neiging had de papieren te verfrommelen en op te geven, herinnerde ik me haar bericht: « Nog steeds niets. Ik hoop dat het goed met haar gaat. »
Dus ik heb me aangemeld voor een DNA-test. Ik vond het een gok, maar drie weken later ontving ik een e-mail met de mededeling dat er een match was.
Het onderzoek werd gekenmerkt door voortdurende angst en slapeloze nachten.
Haar naam was Rose. Ze was 55 jaar oud en woonde een paar plaatsen verderop.
Ik stuurde haar een bericht dat voelde als een sprong in het diepe: Hallo. Mijn naam is Kate, en jouw DNA komt precies overeen met dat van mij. Ik denk dat je mijn tante bent. Als je het goed vindt, zou ik graag met je praten.
De volgende dag ontving ik haar antwoord: « Ik weet al sinds mijn jeugd dat ik geadopteerd ben. Ik heb nooit antwoorden gekregen. Ja, laten we afspreken. »
Ik stuurde hem een bericht dat voelde als een sprong in het diepe.
We kozen een rustig café halverwege mijn stad en die van haar. Ik kwam vroeg aan en verfrommelde een servet.
Toen kwam ze binnen. En ik wist het meteen.
Dat waren haar ogen… ze had de ogen van een grootmoeder.
‘Kate?’ vroeg ze met een zachte, aarzelende stem.
Dat waren haar ogen… ze had de ogen van een grootmoeder.
« Roos, » wist ik nog uit te brengen toen ik opstond.
We gingen zitten en ik schoof de zwart-witfoto van oma Evelyn met haar baby over de tafel.
Rose pakte het met beide handen vast. « Is zij het? »
‘Ja,’ bevestigde ik. ‘Dat was mijn grootmoeder. En Rose, zij heeft haar hele leven naar je gezocht.’
« Ze heeft haar hele leven naar je gezocht. »
Vervolgens liet ik hem het notitieboekje en de stapel afgewezen telefoontjes zien.
Rose luisterde aandachtig naar het hele verhaal over de geheime kelder en de levenslange zoektocht, terwijl de tranen stilletjes over haar wangen stroomden.
« Ik dacht dat ik een geheim was dat ze moest verbergen, » zei Rose uiteindelijk, met een schorre stem. « Ik wist niet dat ze naar me op zoek was. »
‘Ze is nooit gestopt,’ zei ik vastberaden. ‘Geen moment. De tijd was gewoon op.’
« Ze had gewoon geen tijd meer. »
