« Dus wanneer vind je nou eens een echte man die een gezin kan onderhouden? » Mijn broer lachte: « Ja, misschien kan hij ooit voor mij werken. » Mijn man kneep in mijn hand en fluisterde: « Laat los. » Maar ik liet niet los. Ik stond op, pakte mijn telefoon en zei: « Wat grappig dat je dat zegt, want sinds vanochtend is mijn man de eigenaar van je bedrijf… »
Mijn familie plaagde mijn man altijd omdat hij minder verdiende dan mijn broer. Op een Thanksgiving-dag glimlachte mijn moeder ironisch en vroeg: “Dus wanneer vind je nou eens een echte man die een gezin kan onderhouden?” Mijn broer lachte: “Ja, misschien kan hij ooit voor mij werken.” Mijn man knielde in mijn hand en zei: « Laat het los. » Maar ik precies.
Ik stond op, oorspronkelijk mijn telefoon en zei: « Wat grappig dat je dat zegt, vanaf vanochtend est mijn man de eigenaar van jullie bedrijf. » Mijn broer verslikte zich in zijn drankje. Mijn moeder schreeuwde: « Dat is onmogelijk. » Mijn man glimlachte en zei: « Oh, dat is het beste. Later hebben we elkaar zelfs gesproken. Bij mijn familie is het hetzelfde woord. »
Hoewel ik het groene doek nog niet heb gebruikt, heb ik het nog niet gedragen. Mijn broer, Daniel, was van een gouden soort. Hij was het type man dat een kamer binnenkwam en verwachtte dat iedereen stopte met wat ze aan het doen waren, alleen maar om zijn bestaan te erkennen. In helaas moedigden mijn ouders dit aan. Als je geen linkshandige telefoontjes hebt, kun je net zo goed weten dat de teleurstelling daar was als je Alex Trouwde ontmoette. Alex was een jonge opschepper.
Hij was ook niet geïnteresseerd in een designerpakket van dur’s auto’s. Hij werkte in de techindustrie. Hij was briljant, betrokken bij intelligente nagellak. Maar er is geen succes, maar in de familie van mijn familie is er niemand. Daniel voorheen was eigenaar van een bouwbedrijf. Nou ja, « eigenaar » is wat overdreven.
Hier ga je de ene dag mee door en dan moet je het op een praktische manier doen. Dat weerhield hem er niet van om te doen, ook hij had problemen. van onderaf. Mijn ouders scheppen graag over hem heen. Elk gesprek draaide op de een andere manier om hoe hardwerkend en succesvol Daniel was.
Ondertussen werd Alex behandeld als een tweederangs persoon. Op familiebijeenkomsten praatten ze over hem heen, wuifden zijn theorieën weg en complete kleinezielige opmerkingen over zijn werk. Maar nu is het ook een eenvoudige tool voor technische ondersteuning die is ontworpen voor gebruik door ingenieurs. Mijn moeder was nooit teleurgesteld. “Schatje, je bent slank en mooi.”
“Waarom genoegen nemen met minder?” vroeg ze mij ooit, ook mijn man een soort troostprijs was. Iknarste elke keer, maar Alex kreeg altijd zijn zin. “Laat het gaan,” zei hij. “Wij definiëren niets.” Ik heb het geprobeerd. Echt waar. Maar toen kwam Thanksgiving. We zijn hier in Duitsland en we zijn hier in Austin. De tafel stond vol met de bruikelijke gebraden kalkoen, vulling, cranberrysaus en een overweldigend gevoel van superioriteit dat van mijn moeder en broer uitging.
We hebben halverwege het avondeten toen mijn Moeder, met haar altijd aanwezige zelfgenoegzaamheid, besloten Alex een kans te geven. Willen we weten of ik weet welke man het aankan? Ik wil dat Alex uitkijkt naar de tafel zoals die is, qua stijl is die het populairst. Maar Daniel moest er gewoon tussenkomen. Ja, misschien zou hij ooit voor mij kunnen werken.
Hij lachte hard en neerbuigend. Dat was weg. Ik heb niets te verliezen. Ikte mijn telefoon, e-mail opende schoof hem over de tafel naar Daniel. “Grappig dat je dat zegt, want vanaf vanochtend is Alex de eigenaar van je bedrijf.” Het werd stijl in de camera. Daniels zal in de toekomst de positie van je telefoon veranderen.
Als je daar bang voor bent, zul je je er zorgen over moeten maken. “Dat kan niet!” schreeuwde ze, haar stem echode door de eetkamer. Alex heeft over de vloer gekocht, maar het is in orde. “Oh, dat is het best mogelijk.” Daniels gezicht kleurde dieprood. « Wat wordt er gezegd dat je een grap hebt? » Ik Ik sloeg mijn armen over elkaar. “Dit is geen grap.”
Jarenlang heb je dit bedrijf slecht geleid, Daniel. Je hebt het praktisch failliet laten gaan. Je zat zo diep in de schulden dat je bestuur wanhopig een overname nodig had. En raad eens aan wie ze het verkocht hebben? » Daniel deed zijn mond open en sloot hem weer. Hij keek mijn moeder aan, smekend om hulp, maar ze bleef ongelovig brabbelen. Alex sprak eindelijk.
Misschien moet je je e-mail checken. Je had vanochtend een officiële melding moeten ontvangen. Daniel pakte de telefoon, zijn hand trilde. Een paar seconden later verbleekte zijn gezicht. Ik zag dat het tot me doordrong. Ik boog me voorover. Oh, en mocht je het je afvragen: nee, Alex houdt je niet als CEO. Je hebt eigenlijk geen baan meer.
Zijn stoel kraakte tegen de vloer toen hij opsprong. « Je kunt dit niet doen. Dit bedrijf is van mij. Mijn vader heeft het aan mij nagelaten. » Alex trok een wenkbrauw op. « Nee, je oom heeft het je nagelaten, en jij hebt het verpletterd. We hebben de scherven maar opgeraapt. » Mijn moeder kookte bijna over. Het is verraad.
Hoe kun je zo achter de rug van je broer om gaan? Ik lachte. « O, bedoel je, heb je mijn man jarenlang vernederd, door te doen alsof hij minder was dan jij? Alsof hij niet goed genoeg voor me was? » Daniel staarde nog steeds naar zijn telefoon, zijn gezicht bleek. Plotseling sloeg hij met zijn handen op tafel. « Ik klaag je aan. Het komt wel goed. »
