Twaalf uur. Zo lang duurde het voordat alles uit elkaar viel nadat ze me hadden ontslagen. Ik heb niets gesaboteerd. Ik heb geen bestanden verwijderd. Ik ben gewoon weggelopen, met het enige dat ze niet konden vervangen: de kennis van hoe alles eigenlijk werkte. Mijn naam is Freya Mitchell, ik ben 43, en ik ga je vertellen hoe een bedrijf probeerde mij overbodig te maken, om er vervolgens achter te komen dat ze zichzelf overbodig hadden gemaakt.
Maar eerst moet je begrijpen wat er in die vergaderzaal gebeurde. Het moment waarop 16 jaar toewijding in minder dan vijf minuten voorbij was.
De executie
De vergaderruimte voelde te warm aan. Het was benauwd toen Payton Hayes, onze CEO, de ontslagpapieren over de glazen tafel schoof. Ze keek niet op van haar tablet en tikte ongeduldig met haar gemanicuurde nagels.
« Je directeur heeft me overgehaald, Freya, » zei ze met een afgemeten en efficiënte stem. « Je wordt niet langer als essentieel beschouwd. We zijn aan het herstructureren. »
Mijn maag kromp ineen. Zestien jaar. Zestien jaar bezig geweest om de volledige digitale infrastructuur van dit bedrijf vanaf nul op te bouwen, nu gereduceerd tot een exit-venster van zestig minuten.
Derek Palmer, de directeur Technologie, leunde met zijn armen over elkaar tegen de muur. De lichte, arrogante grijns op zijn gezicht zei me alles. Hij had al op me gejaagd sinds hij drie jaar geleden bij ons kwam werken. Een vrouw die systemen begreep die hij niet kon doorgronden, vormde een bedreiging voor zijn kwetsbare ego.
« Nog vragen? » Payton keek uiteindelijk op, zijn wenkbrauw opgetrokken, geïrriteerd dat ik nog niet in tranen was uitgebarsten.
Ik hield mijn stem vast. « Slechts één. Wie regelt het aangepaste fietsprotocol? »
Derek rechtte zijn rug en deed een stap naar voren. « We implementeren een always-on architectuur, Freya. Je kleine cyclische systeem was inefficiënt. Moderne systemen hebben geen rustpauzes nodig. » Hij zei het met zo’n verpletterende, onwetende arrogantie.
Ik knikte langzaam. Ik wist precies wat er zou gebeuren. Ik had hun serverinfrastructuur ontworpen met behulp van biomimetische principes – systemen die periodes van verminderde belasting nodig hadden, zoals spieren die moesten herstellen. Het was geen defect; het was een doelbewust ontwerp. Onze servers verbruikten 38% minder energie en hadden 68% minder storingen dan de industriestandaard.
« Ik begrijp het, » zei ik, terwijl ik opstond om mijn rok glad te strijken. « Dan wens ik je succes. »
