« Op een duurzaamheidsconferentie. Het was toeval. »
Ik was verrast door hoe natuurlijk ze loog, alsof ze het verhaal al jaren had ingestudeerd.
Maar de vader gaf niet op.
« Claire, » zei hij met gedempte stem, « ik heb geruchten gehoord dat je van plan bent documenten aan de pers te geven. Dat sta ik niet toe. En deze man… » Hij bekeek me van top tot teen. « …is er misschien bij betrokken. »
« Dat is het niet, » antwoordde Claire vastberaden. « Laat ons met rust. »
Maar hij bewoog niet.
« Ik geef je een kans. Ga naar huis. Annuleer die vlucht. Ik zal met mijn advocaten praten en alles regelen wat er gedaan moet worden. Maar als je in dat vliegtuig stapt… Ik zweer dat ik niet stil zal blijven zitten. »
De stilte die volgde was een afgrond. Ik voelde Claires hartslag versnellen. Ze keek me aan. In haar ogen lag een stille smeekbede: Blijf. Laat me nu niet los.
Ik haalde adem.
« Mijn vrouw gaat haar vlucht niet annuleren, » zei ik. « We zitten hier samen in. »
De vader klemde zijn kaken op elkaar en zijn blik werd koud en berekenend.
« Prima, » antwoordde hij uiteindelijk. « Als je die weg kiest, wees dan voorbereid op de gevolgen. »
Hij liep weg zonder gedag te zeggen, maar ik wist – aan de manier waarop hij vlak voor zijn vertrek nog even belde – dat dit nog lang niet voorbij was.
Claire liet haar schouders hangen.
