“Ja, oma. Dus waarom zijn we hier?”
De enveloppen
Marlene keek van Brian naar Linda.
Toen haalde ze langzaam twee enveloppen onder haar kussen vandaan.
“Ik heb jullie geroepen,” zei ze, “omdat ik wil dat jullie dit krijgen. Voor het te laat is.”
Ze gaf Brian een envelop.
Ze gaf Linda een envelop.
Brian opende de zijne zonder aarzeling.
Linda opende de hare voorzichtig, alsof ze bang was dat het papier zou scheuren.
In beide enveloppen zat hetzelfde: een stapel biljetten, netjes gevouwen.
$5.000.
Linda keek ernaar alsof het te zwaar was.
“Oma…” fluisterde ze.
Ze voelde haar keel dichtknijpen. Dit geld kwam niet uit overvloed. Dit geld kwam uit sparen, uit opoffering, uit een oude vrouw die weinig had maar toch gaf.
Linda barstte in tranen uit.
Ze rende de kamer uit, niet omdat ze ondankbaar was, maar omdat het haar te veel was. Het voelde als een afscheid dat ze niet wilde accepteren.
Brian daarentegen fronste zijn wenkbrauwen.
“Is dit alles?” zei hij hardop. “Ik dacht dat je meer te bieden had.”
Marlene’s glimlach vervaagde.
Brian stopte het geld in zijn zak.
“Nou, ik moet nu gaan,” zei hij. “Ik heb dingen te doen.”
En zonder haar zelfs maar te bedanken, draaide hij zich om en vertrok.
Marlene bleef achter met Linda’s tranen en Brian’s kilte in dezelfde kamer.
En toen ze alleen was, sloot ze haar ogen.
