Het was vlak voor Kerstmis toen ik een zesjarig jongetje alleen in het donker zag lopen. Hij vertelde dat zijn moeder was overleden en dat hij niet met vreemden mee wilde. Ik beloofde hem dat hij niet alleen zou zijn. Dertien jaar later kwam ik erachter dat we een leugen hadden geleefd toen een vrouw hem kwam ophalen.
Advertentie
Toen ik 25 was, werkte ik als schoolbuschauffeur. Het betaalde de rekeningen, en op dat moment in mijn leven voelde dat als genoeg.
Ik had nooit verwacht dat het zo’n levensveranderende ervaring zou zijn.
Het was een paar dagen voor de kerstvakantie. Ik had het laatste kind al afgezet en reed met de lege bus terug naar de remise, de kachel rammelde.
Toen zag ik hem.
Toen zag ik hem.
Een klein figuurtje aan de kant van de weg, dat zich langzaam voortbeweegt onder een flikkerende straatlantaarn.
Advertentie
Het was een jongetje, misschien zes jaar oud, veel te jong om daar alleen in de kou en het donker te zijn. Maar wat mijn aandacht trok, was zijn veel te grote rugzak en de manier waarop hij zijn knuffelkonijn tegen zijn borst klemde.
Dit zag er niet uit als een kind dat stiekem uit zijn tuin was ontsnapt.
Dit jongetje rende ergens voor weg.
Dit jongetje rende ergens voor weg.
Ik trapte hard op de rem.
De bus kwam met een sissend geluid tot stilstand vlakbij de jongen, en ik opende de deur.
Advertentie
« Hé, vriend. Gaat het goed met je? »
Zijn gezicht was bleek in het flikkerende licht, zijn ogen rood maar droog, alsof hij alles er al uitgehuild had.
« Mijn moeder is vandaag overleden. »
« Mijn moeder is vandaag overleden. »
Oh mijn God. Dat arme kind.
