Maar de volgende ochtend, terwijl hij naar zijn werk vertrok, nam ik een vrije dag. In plaats van naar mijn werk te gaan, reed ik rechtstreeks naar een advocatenkantoor. Mijn handen trilden de hele weg op het stuur.
De advocaat, meneer Peterson, was een aardige vijftiger die luisterde toen ik hem vertelde over de foto’s, de geldverplaatsingen en Nora’s bekentenis over het missen van school. Hij knikte serieus en haalde een geel notitieblok tevoorschijn.
« Eveline, » zei hij, opkijkend van zijn aantekeningen, « we gaan dit voor zijn. En geloof me, rechters houden niet van mannen die hun kind gebruiken om een affaire te verbergen. » Voor het eerst had ik het gevoel dat ik steun had.
“Wat moet ik nu doen?” vroeg ik.
Schrijf alles op. Maak kopieën van die bankafschriften. Bewaar die foto’s goed. En het allerbelangrijkste: gedraag je normaal totdat we klaar zijn om de aangifte in te dienen.
In de twee weken die volgden, ontwikkelde ik me tot een detective in mijn eigen leven. Ik verzamelde alles wat ik kon vinden. Ik vond zelfs e-mails op onze gedeelde computer over ‘zakelijke diners’ die helemaal niet zakelijk waren.
Het moeilijkste was doen alsof alles goed ging. Garrett zijn ochtendkoffie zetten, vragen hoe zijn dag was en naast hem slapen terwijl mijn hart tekeerging van woede en pijn. Elke nepglimlach voelde als een masker.
« Je lijkt de laatste tijd gespannen », zei hij op een avond tijdens het avondeten, terwijl hij mijn hand pakte.
Ik keek naar hem over de tafel, de man op wie ik al tien jaar verliefd was, die rustig spaghetti zat te eten en plannen maakte om ons te verlaten.
« Gewoon werkstress, » loog ik gladjes. « Het Henderson-account houdt me wakker. »
Met de hulp van mijn advocaat heb ik in één keer de echtscheiding, de voogdij en de alimentatie aangevraagd. De papieren werden op donderdagochtend aan Garrett op zijn kantoor overhandigd.
Ik weet het omdat meneer Peterson me meteen daarna belde. Het wachten was voorbij.
« Hij leek geschokt », zei de advocaat. « Ik denk niet dat hij verwacht had dat je er zo snel achter zou komen. »
Die avond kwam Garrett vroeg thuis. Zijn gezicht was bleek en hij droeg de envelop alsof hij heet was. Hij zag eruit als iemand wiens plan net in duigen was gevallen.
« Eveline, » begon hij, terwijl hij de papieren op het aanrecht legde. « We moeten praten. »
Ik maakte Nora’s lunch voor morgen klaar en hield mijn handen bezig. « Waarover? »
