« Eén dollar, » zei ze zachtjes.
Hij keek haar aan alsof ze haar verstand had verloren. « Mevrouw, zelfs in deze staat is dit huis duizenden waard. »
« Ik weet het, » antwoordde Hannah kalm, « maar ik ben er zeker van. »
Dus ze ondertekende de documenten. Toen ze opkeek, stond Harold Brooks er al – in een hoek van het kantoor, met een oude aktentas in zijn hand. Hij knikte haar respectvol toe en gaf de dollar aan de klerk.
« Dank u wel, » zei hij. « U hebt gedaan wat nodig was. »
Dat was de laatste keer dat Hannah hem zag.
Twee dagen later, terwijl zij en de kinderen hun dozen aan het uitpakken waren in hun kleine huurappartement, onderbrak de radio zijn programma nog één minuut.
« Breaking news: Een gasexplosie heeft vanochtend vroeg een huis aan Maple Lane verwoest. Gelukkig was er niemand binnen. »
De mok gleed uit Hannahs handen en viel in stukken op de grond. Ze hield haar adem in toen de gastheer het adres herhaalde. Dit was haar huis.
De kinderen staarden haar radeloos aan. « Mama? » fluisterde Ava.
