Men zegt dat er ooit bijna een scheuring in de hemel is ontstaan — zo groot was het meningsverschil tussen de engelen. De wereld wankelde bijna, want nooit eerder waren ze het zo onherroepelijk oneens geweest.
Je denkt misschien — onzin, kleinigheid. Misschien. Maar laat me het vertellen…
De man over wie het gaat was het hoofd van het grootste investeringsbedrijf. Ze investeren in succesvolle projecten, maar verdienden het meest aan het rood van zinkende bedrijven. Al kon je het rood nauwelijks zo noemen. Het was eigenlijk een systeem: eerst ‘hulp’, dan controle, splitsing, en verkoop in stukken. Alles legaal, alles schoon. Maar achter de mooie woorden schuilden verwoeste levens.
Duizenden — misschien tienduizenden — mensen hebben alles verloren. En vervloekten degene die zichzelf met een vlekkeloos stropdas en een glimlach aangedreven een goede strategie genoemd. Hij werd bijna miljardair, en zijn medewerkers noemden hem niets minder dan de beloofde van de markt. Banken stonden in de rij om hun kapitaal te vertrouwen.
Maar niets is voor altijd. Tachtig jaar oud zei zijn lichaam: “genoeg”. Hij ging met pensioen, trok zich terug in een luxe villa aan de oceaan, omringd door familie, stilte en weelde.
Totdat er een orkaan kwam. Die verwoestte alles. Zijn huis stort in als een kaartenhuis onder de windvlagen en de klappen van de golven. Hij was de enige overlevende. De anderen… konden niet scheiden. Het regende dagenlang, de grond werd modderig, het elektriciteitsnet werd niet uitgeschakeld. En de onder staande overspannende lijnen werden een valstrik. Hij zat naast de puinhopen, in een ingewikkeld deken, met een boterham in zijn hand, wachtend. Op redders. Of op het einde.
Hij keek naar de ruïnes van zijn grootheid en mogelijke — het bouwen van iets nieuws had geen zin. Niet voor wie. Alles waar hij voor leefde was verdwenen. Zijn kinderen, kleinkinderen, huis — alles weg. Het bedrijf dat enorme inkomsten bracht leek nu slechts een zinloos symbool.
Hij probeerde te bieden, maar de woorden kwamen niet. Hij probeerde te vragen: « Waarom ik niet? Waarom zij allemaal? » — Maar de hemelzweeg. Alleen de pijn in zijn borst herinnerde hem dat hij niet leefde.
Percelen sprong een hond op het bankje. Rossig, mager, zwerfachtig. Ze keek hem in de ogen — en bevatte weerspiegelde zich alles: eenzaamheid, verwarring, schuld.
“Ik ben alleen over,” fluisterde hij. « En ik ben er zelf schuldig aan. Ik bracht ze hier samen, ik dacht dat ik alles kon… En nu — niets. »
Tranen of regendruppels — hij kon het niet meer onderscheidend. Maar de prei hemel met hem mee te huilen. Hij stak de hond zijn laatste boterham toe: « Neem maar, kleintje. Eet. Voor mij heeft het geen betekenis meer… »
Hij ging liggen, sloot zijn ogen. De hond is op en druk zich tegen hem. Alleen een zacht gepiep kwam uit haar borst. En toen…
