‘Ze zei dat ze het geld nodig had,’ antwoordde hij. ‘Dat het maar voor één nacht was. Dat ze niet dacht dat het ‘zo erg’ zou worden. Alsof dat het goedpraatte.’
“Ik heb haar verteld dat ze alles zelf moet betalen.”
Hij keek me aan. « Ik zei tegen haar dat ze voor alles moest betalen. Schoonmaak. Schade. Alles. Ze sloeg haar armen over elkaar en zei dat ze geen cent zou betalen. Ze zei dat we ‘overdreven reageerden’ en dat ze ‘het zelf wel aankonden’. »
Er kwam een diepe, kalme gewaarwording in me.
‘We zijn klaar met vragen,’ zei ik.
Hij bestudeerde mijn gezicht. « Waar denk je aan? »
‘We gaan morgen terug,’ zei ik. ‘En dan zijn we niet meer aardig.’
De volgende dag reden we samen naar Mandy’s appartement.
De volgende dag reden we samen naar Mandy’s appartement.
Met gezwollen ogen en een geïrriteerde uitdrukking op haar gezicht opende ze de deur.
‘Alweer?’ zei ze. ‘Kunnen we dit niet langer laten duren? Het was een feestje, geen misdaad.’
Ik keek haar recht in de ogen.
‘We gaan een rechtszaak aanspannen,’ zei ik.
Ze verstijfde. « Je maakt een grapje. »
“Dat kun je niet maken. We zijn familie.”
‘Nee,’ zei ik. ‘Je hebt gelogen om toegang tot ons huis te krijgen. Je hebt het zonder toestemming verhuurd. Je hebt vreemden binnengelaten. Dat is illegaal.’
Haar gezicht werd bleek.
“Dat kun je niet maken. We zijn familie.”
Ik pakte mijn telefoon.
‘We hebben camera’s,’ zei ik. ‘Dat weet je toch? Ze hebben iedereen gefilmd die het huis binnenkwam. Elke auto. We kunnen de beelden opvragen. We kunnen de mensen vinden die er waren. We kunnen de politie bellen. We kunnen met een advocaat praten. Dit hoeft geen familiedrama te blijven.’
‘Ga je haar echt toestaan me zo te bedreigen?’
Ze staarde me aan en wendde zich vervolgens tot Dave alsof hij haar redding was.
‘Ga je haar echt toestaan me zo te bedreigen?’ zei ze. ‘Je bent mijn broer.’
Hij bewoog zich niet.
‘Je hebt de veiligheid van mijn kinderen in gevaar gebracht,’ zei hij zachtjes. ‘Je hebt tegen ons gelogen. Je hebt ons huis voor één nacht verkocht. Waarom zouden we je in vredesnaam beschermen?’
De tranen stroomden over haar wangen.
‘Ik had niet gedacht dat het zo’n groot probleem zou zijn,’ snikte ze. ‘Ik had het geld nodig. Ik verdrink.’
“Je zet nooit meer een voet in ons huis.”
‘Je had het kunnen vragen,’ zei ik. ‘Je had eerlijk kunnen zijn. In plaats daarvan ben je achter onze rug om gegaan.’
Dave haalde diep adem.
