Het proces tussen Emily Carter en Daniel Wright begon op een grauwe maandagochtend in een rechtbank in het centrum van Chicago. De zaak heeft stilletjes maar aanhoudend de aandacht getrokken van de zakenpers en de lokale bevolking. Daniel Wright, een selfmade miljonair en vastgoedinvesteerder, zat zelfverzekerd naast zijn advocatenteam. Tegenover hem zat zijn vrouw, Emily Carter-Wright, met wie hij al acht jaar getrouwd is. De zwangere vrouw, zichtbaar aangedaan, hield haar handen op haar buik.
De kern van de zaak werd gevormd door een omstreden scheiding, de verdeling van de bezittingen en beschuldigingen van langdurige ontrouw, die al ernstige gevolgen hadden voor het zorgvuldig opgebouwde publieke imago van Daniel Wright.
Een gespannen publiek
Vanaf de allereerste getuigenis was de sfeer gespannen. Emily’s advocaat presenteerde financiële overzichten, privéberichten en reisgeschiedenissen die duidelijk wezen op een buitenechtelijke affaire met Lauren Hayes, de voormalige directiesecretaresse van Daniel Wright. Lauren, die achter hem zat, volgde de procedure zichtbaar nerveus. Ze moest later die dag zelf verschijnen en leek nu al onder druk te staan.
Toen Emily in de getuigenbank plaatsnam, trilde haar stem, maar ze brak niet. Ze vertelde over de ontdekking van de affaire toen ze vijf maanden zwanger was, de emotionele schok en de herhaalde pogingen van haar man om haar onder druk te zetten een vertrouwelijke schikking te accepteren. De rechter luisterde aandachtig en noteerde bepaalde details, terwijl Daniel zorgvuldig haar blik vermeed.
