Seconden voordat hij in coma raakte, hief paus Franciscus zijn frêle hand op van het bed waarop hij lag te sterven en maakte een liefdevol “gebaar van afscheid” naar zijn vertrouwde verpleger, Massimiliano Strappetti.Slechts een uur later stierf de paus, waardoor miljoenen harten over de hele wereld gebroken werden.
Minder dan een maand geleden, toen paus Franciscus vocht tegen een dubbele longontsteking, waakte zijn verpleger Massimiliano Strappetti “onvermoeibaar over hem tijdens zijn ziekte” en week nooit van zijn zijde “gedurende alle 38 dagen van zijn ziekenhuisopname in het Gemelli-ziekenhuis in Rome”, aldus Vatican News, het mediakanaal van de Heilige Stoel.
Strappetti hield “24 uur per dag de wacht tijdens zijn herstel in het Casa Santa Marta,” en hij was ook bij de Argentijnse paus, die een verrassingsrondrit maakte met de pausmobiel over het plein, zwaaiend naar de 50.000 gelovigen die zich op paaszondag op het Sint-Pietersplein hadden verzameld.
Het Vaticaan legt uit dat de “paus nog een laatste, betekenisvolle verrassing wilde geven”, maar gezien zijn zwakte was er enige aarzeling.
Denk je dat ik het aankan?” vroeg hij, op zoek naar de geruststelling van Strappetti, die in 2022 werd aangesteld als zijn persoonlijke zorgassistent.
Begroet menigten
En hoewel hij zwak was en uitgeput leek, bracht de paus ongeveer 15 minuten door met het omhelzen van de liefdevolle, juichende menigte vanuit zijn openlucht pausmobiel – de eerste rit sinds hij het ziekenhuis verliet.
