Eind augustus vond de rechtszitting plaats: Christina, de rechter en de vertegenwoordiger van de kinderbescherming waren aanwezig. De rechter las voor: « Om het kind… ontdaan van ouderlijke zorg te verklaren… en de burger het recht op adoptie te verlenen… » Christina kon nauwelijks op haar benen staan. Toen ze hoorde: « Gefeliciteerd, de beslissing treedt over 10 dagen in werking », besefte ze dat alles geregeld was.
« U mag een naam voor hem kiezen die u wilt », zei de medewerker van de kinderbescherming.
« Ik noem hem Matvey, » glimlachte Christina. « De naam symboliseert kracht en moed, want hij overleefde tegen alle verwachtingen in. »
Anderhalve week later ontving ze officieel alle documenten, de geboorteakte waarin ze als moeder was geregistreerd. Emoties overweldigden haar. Ze organiseerde een klein theekransje met Oksana en een paar vriendinnen, en zelfs haar moeder arriveerde uit een andere stad. Iedereen was blij, hoewel ze begrepen dat Christina’s leven op het punt stond te veranderen.
Die herfstdag, toen Christina Matvey ophaalde bij de kinderopvang, zat hij in een blauwe envelop, zo schattig. Ze had kleine kruippakjes en een mutsje meegenomen, maar toch voelde ze haar handen trillen. « Hij is nu echt mijn zoon, » dacht ze, terwijl ze hem stevig vasthield.
« Maak je geen zorgen, het komt wel goed, » moedigde de verzorger aan. « Het belangrijkste is liefde en geduld. »
Christina bracht de baby met de taxi naar huis. De chauffeur, een veertiger, merkte hoe teder ze de baby vasthield en vroeg: « Eerste kind, neem ik aan? » – « Ja, geadopteerd, » antwoordde Christina trots. « O, wat een nobel gebaar, » knikte de chauffeur respectvol.
Thuis had ze al een hoekje klaargemaakt: ze zette een wiegje klaar, hing een mobiel met bungelende diertjes op en spreidde een zacht dekentje uit. Op de commode lagen luiers, billendoekjes en flesjes. Een vriendin hielp haar een lijstje samen te stellen van alle benodigdheden. Toen Christina Matvey voor het eerst in zijn wiegje legde, piepte, snoof en… begon hij te huilen. Hijgend pakte ze hem op en begon hem te wiegen:
« Niet huilen, mijn kleintje. Ik ben hier; mama is hier, » fluisterde ze, terwijl ze haar tranen van emotie nauwelijks kon bedwingen.
Geleidelijk werd de baby rustiger en nestelde zich tegen haar warme schouder. Een unieke rust daalde neer in de kamer, alsof de leegte van voorheen was verdwenen.
Natuurlijk waren er ook moeilijkheden: slapeloze nachten, buikkrampjes, plotselinge koortspieken, bezoekjes aan de kinderarts. Christina kon alleen maar glimlachen: « Nou, ik ben helemaal in het moederschap gedoken. » Soms pakte ze haar telefoon en belde Oksana huilend: « Hij heeft al twee uur niet geslapen, hij huilt, ik weet niet wat ik moet doen! » Haar vriendin stelde dan voor: « Probeer eens wat dillewater » of « Verander van flesvoeding. »
Elke ochtend werd Christina uitgeput wakker, maar zodra ze Matveys glimlachende gezicht zag (hij had zijn allereerste stille glimlach laten zien), vulde haar ziel zich met vreugde. « Elk offer is het waard, » zei ze steeds tegen zichzelf.
Christina’s moeder, die een week kwam logeren, hielp met de klusjes: soep koken, luiers verschonen. « Goed gedaan, lieverd, je was niet bang, » prees ze. Christina knikte dankbaar en keek toe hoe Matvey op een kleedje lag en een rammelaar onderzocht.
Bovendien namen journalisten soms contact met Christina op (of probeerden contact met haar op te nemen): iemand van de politie had het verhaal over de « heldhaftige redder » verspreid. Maar ze wuifde de publiciteit weg, verlegen. Ze geloofde dat er niets heldhaftigs aan was – het was gewoon toeval en haar menselijke plicht.
Een paar maanden na de adoptie, toen Matvey ongeveer 5-6 maanden oud was, kreeg Christina een vreemd bericht in de brievenbus. Er stond geen afzender bij. Binnenin: een briefje: « Vergeef me, ik kon het niet aan… », en dat was alles. Het leek wel van de biologische moeder te komen? Of gewoon een gemeen grapje? Christina las die woorden en voelde een mengeling van emoties: « Misschien is het de moeder die zich plotseling haar fout heeft gerealiseerd? »
Maar het was te laat – wettelijk gezien was Christina de ouder, en de biologische moeder was van haar rechten beroofd, als ze überhaupt al had bestaan. De baby groeide op en had een toekomst. Christina gooide de brief op tafel en besloot dat niemand hun rust zou verstoren.
Op het werk kwamen collega’s een keer bijeen en gaven Christina een klein cadeautje: een mand vol babyspullen. Ze was ontroerd: « Wat lief van je! Dank je wel! » Sommigen mopperden: « Het is zwaar om in je eentje een kind op te voeden… » Maar de meesten steunden haar. Haar baas keurde haar zwangerschapsverlof officieel goed, hoewel Christina probeerde om gedeeltelijk op afstand te werken: « Thuis, als de baby slaapt, kan ik de rapporten in 1C beheren. »
De buren in de hal, die zich de dag herinnerden dat Christina het pakketje had gevonden, keken haar nu eerbiedig aan: « Een echte moeder », zeiden ze. Een van de oudere buren bood zelfs af en toe aan om te helpen: « Ik ben een grootvader van drie kinderen; ik kan helpen », maar Christina weigerde beleefd, bang om anderen tot last te zijn.
In december was Matvey ongeveer zeven maanden oud. Hij had leren omrollen en begon te kruipen. Christina besloot thuis een klein nieuwjaarsfeestje te geven. Ze kocht een kleine kerstboom in een pot en versierde hem met glitters. Oksana arriveerde met haar man, en Christina’s moeder kwam ook – iedereen zat aan tafel en natuurlijk stond Matvey in het middelpunt van de belangstelling.
« Ah, slijm! » tjilpte de baby vrolijk, terwijl hij met zijn handje naar het kerstversieringetje greep.
