Onderzoeken, waaronder studies met MRI-scans van diermodellen en observaties bij mensen, wijzen erop dat dit opruimproces essentieel is voor het behoud van een gezonde hersenfunctie. Naarmate we ouder worden, kunnen natuurlijke veranderingen dit proces minder efficiënt maken, maar bepaalde factoren – zoals onze lichaamshouding tijdens de slaap – lijken er een positieve invloed op te hebben.
En nu komt het interessante: onderzoek suggereert dat slapen op je zij (laterale positie) de afvoer van afvalstoffen kan bevorderen in vergelijking met slapen op je rug of buik. Onderzoekers van de Stony Brook University hebben dit waargenomen in studies, waarbij ze vaststelden dat de zijligging een efficiëntere doorstroming in het glymfatische systeem mogelijk maakte.
Natuurlijk is individueel comfort het belangrijkst voor een goede nachtrust, maar veel mensen brengen van nature sowieso meer tijd op hun zij door.
Waarom een simpele aanpassing van je slaapritme je geheugen en concentratie kan verbeteren.
Als je ooit na een onrustige nacht wakker bent geworden met een wazig gevoel, weet je dat de kwaliteit van je slaap van invloed is op je mentale helderheid de volgende dag. Na verloop van tijd kunnen consistente, ondersteunende gewoonten bijdragen aan een betere mentale veerkracht op de lange termijn.
Onderzoek gepubliceerd in tijdschriften zoals The Journal of Neuroscience wijst erop dat de lichaamshouding tijdens de slaap een factor is in de glymfatische efficiëntie. Slapen op de zij bleek in deze experimenten mogelijk optimaal te zijn.
Maar neem onderzoeken niet zomaar voor waar aan – veel experts raden aan om te experimenteren met wat voor jou het prettigst aanvoelt, bijvoorbeeld door kussens te gebruiken voor extra ondersteuning.
Hier volgt een korte vergelijking van veelvoorkomende slaaphoudingen op basis van beschikbaar onderzoek:
Positie Potentiële voordelen Algemene notities
Zijkant (Lateraal) Kan een betere glymfatische klaring ondersteunen. Vaak het meest comfortabel; goed tegen snurken.
Rugligging (op de rug) Een goede uitlijning van de wervelkolom Kan het snurken bij sommige mensen verergeren.
Buik (liggend op de buik) Kan snurken verminderen Kan nek- en rugklachten veroorzaken
De waarheid is dat geen enkele slaaphouding voor iedereen werkt, maar comfort vooropstellen en streven naar 7-9 uur kwalitatieve slaap blijft essentieel.
