‘Ik ben gewoon… iets aan het zoeken,’ antwoordde hij, met een lage, weinig overtuigende stem.
‘Waar ben je naar op zoek?’ vroeg Emma, haar stem vastberaden ondanks de angst die in haar woedde. Ze voelde haar hart in haar borst bonzen, maar ze bleef standvastig. Ze herinnerde zich het advies van haar vader om dapper te zijn en zich niet door angst te laten overmeesteren.
De man verplaatste zijn gewicht en keek om zich heen alsof hij de situatie inschatte. ‘Ik denk dat ik iets heb laten vallen,’ zei hij nonchalant, maar Emma was niet overtuigd. Ze zag de spanning in zijn lichaam, de manier waarop zijn ogen heen en weer schoten, en ze wist dat ze moest blijven praten.
‘Mijn vader zegt dat ik niet met vreemden moet praten,’ verklaarde ze, terwijl ze met haar tengere gestalte rechtop stond. ‘Je moet me met rust laten.’
De uitdrukking van de man veranderde, een vleugje irritatie verscheen op zijn gezicht. ‘Ik ben geen vreemde. Ik wil u alleen maar helpen.’
Emma schudde heftig haar hoofd. « Je bent helemaal in het zwart gekleed en staat hier helemaal alleen. Dat helpt niet. Je moet weggaan. »
