Kwetsbare groepen lopen het meeste risico
Uit onderzoek blijkt dat de meeste besmettingen zijn ontstaan bij mensen die onderweg zijn naar Europa. Vaak gaat het om migranten die op hun reis in contact kwamen met de bacterie. In vluchtelingenkampen of opvangcentra is het risico op besmetting groter, omdat veel mensen dicht op elkaar leven en hygiënemaatregelen niet altijd toereikend zijn. Ook mensen zonder vaste woonplek, bewoners van tijdelijke opvangplekken of mensen die drugs gebruiken, lopen meer risico.
In 2023 werden er nog 165 besmettingen gemeld. In 2024 daalde dat naar 56, en in 2025 zijn er tot nu toe 13 nieuwe meldingen. Toch blijft waakzaamheid nodig, vooral omdat de bacterie nog steeds circuleert in minstens vijf EU-landen en Zwitserland. Volgens het ECDC blijft difterie zich in stilte verspreiden, vooral onder mensen die minder toegang hebben tot zorg en vaccinaties.
Bruno Ciancio, hoofd van de afdeling besmettelijke ziekten bij het ECDC, benadrukt dat dit zorgwekkend is. “Als de ziekte onopgemerkt blijft rondgaan in kwetsbare gemeenschappen, kan het uitgroeien tot een groter probleem,” zegt hij. “We moeten dus beter ons best doen om deze groepen te bereiken met vaccinaties en informatie.”
