De zoon stuurde zijn oude chirurg vader naar een verpleeghuis. Mensen lachten, maar toen ze de inhoud van het testament ontdekten… 
Een leven gegeven aan anderen: het pad van een chirurg wiens hart sterker bleek te zijn dan verraad
Vanaf jonge leeftijd leidde het lot van Richard hem over een weg geplaveid met witte jassen, ziekenhuislichten en moeilijke beslissingen waarvan het menselijk leven afhing. Hij werd niet alleen chirurg – hij werd een legende van zijn tijd. Honderden, zo niet duizenden mensen zijn hem een tweede leven verschuldigd. Zijn naam werd eerbiedig uitgesproken in de zalen van de beste klinieken, en patiënten fluisterden in de afdelingen: « hij heeft me gered. Zonder hem had ik het niet overleefd.”
Maar er komt een tijd dat zelfs de sterkste krijgers hun hoofd buigen. Richard, die zichzelf opofferde voor anderen, trok uiteindelijk zijn schort uit, legde zijn scalpel neer en ging met pensioen. Maar er was geen vreugde in deze kalmte. Hij had het gevoel dat hij meer dan zijn baan had verloren – hij had een deel van zichzelf verloren. Alleen Emma, zijn vrouw, keek hem met stille bezorgdheid aan en herhaalde als een spreuk:
Je hebt al je hele leven andermans harten gered. En wie zal de jouwe redden? Leef voor ons. Omwille van de liefde. Je moet niet sterven in de operatiekamer.
Deze woorden drongen door zijn geest en herinnerden hem aan slapeloze nachten, rugpijn en de alarmerende resultaten van recent onderzoek. Hij gaf het op. Hij verliet de wereld waar hij koning was.
Maar het lot spaart zelfs degenen die anderen hebben gespaard niet. Een paar jaar later stierf Emma. Het licht van zijn leven was gedoofd. Hij vocht, smeekte de beste artsen, deed alles wat mogelijk was, maar de ziekte won. Hij hield haar hand vast in zijn laatste ogenblikken, terwijl hij zijn wereld voelde afbrokkelen.
Er was een zoon, Lev. Niet biologisch, maar geadopteerd. Hij en Emma adopteerden ooit een jongen uit een weeshuis, in de overtuiging dat liefde sterker is dan genen. Hoe fout waren ze…
Leo was een moeilijk kind: koppig, agressief, met een moeilijke persoonlijkheid. De babysitters vertrokken één voor één. Hij schreeuwde, vernielde meubels, dreigde weg te lopen. Psychologen haalden hun schouders op: « het kan genetica zijn of de ziel heeft te veel geleden.Richard, ondanks de enorme werkdruk, probeerde vader te worden-hij ging wandelen, kocht geschenken, vertaalde. Het was tevergeefs, » hij leek tegen de muur te praten.
Toen het tijd was om een levenspad te kiezen, koos Leo onverwacht voor geneeskunde. Richard was blij: « Dit is onze kans. »Ik investeerde veel geld – Ik kocht een diploma, kreeg een stage in een kliniek. Maar Leo werd geen dokter. Hij was een bleke replica-hij droeg een schort, maar hij had geen ziel. Hij verdween tijdens zijn dienst, dronk, sliep in schuilplaatsen. Richard sloot zijn ogen. « Dit is mijn zoon, » zei hij steeds.
Toen verscheen Hannah. Een verpleegster met een lichtzinnige aard, verleidde ze mannen alsof het een spel was. Haar filosofie was eenvoudig: « leef zolang je kunt.Ze waren onafscheidelijk van Leo. En ze leefden-niet op eigen kosten, maar op Richard ‘ s kosten.
Na Emma ‘ s dood begon Leo anders te praten. Hij keek naar de enorme villa die Richard door een dankbare zakenman was gegeven voor het redden van zijn zoon, en verkocht hem al mentaal: « ik koop een appartement, betaal mijn schulden af…”
Gokspel. Lang. Weer gokken. Het geld verdween.
« Papa, » zei hij op een dag met geforceerde lichtheid, » misschien is het tijd om dit huis te verkopen. Het is groot, oud en heeft renovatie nodig. Hij eet gewoon geld. Waarom heb je het nodig?
Richard stond op als een steen.
– Nee! Zijn stem klonk als donder. « Dit huis is ons verhaal. Ik zal het niet verkopen voor een lang en goedkoop plezier!
Hij beefde, niet van angst, maar van pijn. Alles waar hij in geloofde ging kapot.
Maar de tijd is onverbiddelijk. Zijn kracht liet hem in de steek. Hij liep al rond met een stok, ademde zwaar en vergat kleine dingen. Leo en Hannah keken hem niet met sympathie aan. Er was in hun ogen… ongeduldige zorg.
« Papa, » zei Leo lief en liefdevol, » zou het misschien beter voor je zijn als je je in een verpleeghuis zou vestigen? »Alles is er-artsen, zorg, comfort. En Hannah en ik zijn altijd aan het werk… en als er iets was gebeurd, hadden we het onszelf niet vergeven!
« Wil je me verbergen als een oude vaas? Richard kraakte. – Dicht zodat het niet in de weg staat?
Hij wist dat zijn zoon niet verzorgd wilde worden. Hij wilde stilte. Zonder de Oude man. Zonder verwijten. En vooral, met toegang tot het huis.
Mensen lachten toen ze hoorden dat de legendarische chirurg die zoveel levens redde, voor iedereen nutteloos bleek te zijn. Maar toen de tijd voor het testament kwam, ging het lachen weg. Er was stilte en…
