Als je ooit dat brandende, tintelende of stekende gevoel in je handen of voeten hebt gehad waardoor je ‘s nachts wakker ligt, weet je hoe uitputtend dat kan zijn. Simpele dingen zoals naar de brievenbus lopen, een kop koffie vasthouden of gewoon even rusten worden een opgave als je zenuwen op scherp staan. Het goede nieuws? Steeds meer onderzoek wijst op één vitamine die eruit springt als het gaat om het welzijn en de werking van de zenuwen – en de meeste mensen krijgen er lang niet genoeg van binnen. Lees verder, want de nieuwste wetenschappelijke inzichten (en resultaten uit de praktijk) zullen je misschien verrassen.
Wat is neuropathie precies en waarom doet het zo’n pijn?
Perifere neuropathie is de term die artsen gebruiken wanneer de zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg niet goed functioneren. Die zenuwen zijn te vergelijken met elektrische bedrading: wanneer de isolatie beschadigd raakt, voel je pijn, gevoelloosheid of een tintelend gevoel, vooral in de handen en voeten.
Veelvoorkomende oorzaken zijn onder andere een langdurig hoge bloedsuikerspiegel, chemotherapie, bepaalde medicijnen, alcoholgebruik en zelfs simpele tekorten aan voedingsstoffen die zich in de loop der jaren opbouwen. Het frustrerende is dat veel mensen maanden (of jaren) naar antwoorden zoeken voordat ze ontdekken dat iets zo basaals als een vitaminetekort een belangrijke rol kan spelen.
De vitamine die wetenschappers blijven onderzoeken voor de gezondheid van de zenuwen: benfotiamine
Na het bestuderen van honderden klinische onderzoeken komt één vorm van vitamine B1 steeds weer als beste naar voren: benfotiamine.
In tegenstelling tot gewone thiamine (de vitamine B1 die je in de meeste multivitaminen vindt), is benfotiamine vetoplosbaar. Dat kleine verschil zorgt ervoor dat het tot wel vijf keer effectiever in zenuwcellen kan doordringen. Eenmaal binnen helpt het een enzym genaamd transketolase te activeren, dat zenuwen beschermt tegen schadelijke suikerbijproducten en oxidatieve stress.
Meerdere placebogecontroleerde onderzoeken (waaronder studies gepubliceerd in Diabetes Care en het International Journal of Clinical Pharmacology and Therapeutics) hebben aangetoond dat mensen die dagelijks 300-600 mg benfotiamine innemen, binnen enkele weken aanzienlijke verbeteringen in zenuwcomfort en vibratieperceptie ervaren.
Maar dat is nog niet alles…
Waarom een normale dosis vitamine B1 meestal niet voldoende is
Standaard thiaminehydrochloride is wateroplosbaar, wat betekent dat het grootste deel ervan via de urine wordt uitgescheiden voordat het zenuwweefsel kan bereiken. Benfotiamine daarentegen blijft langer in het lichaam en bereikt de plekken waar het het meest nodig is.
