Op een dag kwam Don Pedro onverwachts naar de stad om het echtpaar te bezoeken.
Hij kwam aan in een oude bus en bracht een geschenk mee: enkele kilo’s zoete aardappelen en grapefruits uit zijn tuin.
Toen hij aankwam, was Maria ontroerd:
« Papa! Wanneer ben je aangekomen? Waarom heb je me niet laten weten dat ik je van het centraal station moest ophalen? »
Hij glimlachte vriendelijk:
« Ik wilde je niet storen, dochter. Ik heb net een paar dingen van de ranch meegenomen, zodat je de smaak van thuis niet vergeet. »
Maria was tot tranen toe geroerd.
Maar Javier reageerde anders.
Hij zat in de woonkamer en keek op zijn mobiele telefoon. Toen hij Don Pedro in zijn versleten kleren en oude sandalen zag binnenkomen, fronste hij, begroette hem koud en draaide zich om.
Tijdens de maaltijd probeerde Don Pedro met zijn schoonzoon te praten:
« Javier, hoe gaat het op je werk? Is het te moeilijk voor je? »
Javier at snel wat vlees en antwoordde kort:
« Het gebruikelijke. »
De sfeer werd gespannen.
Don Pedro bleef ondanks alles glimlachen en vertelde over de oogst en het leven op het platteland.
Javier luisterde nauwelijks en knikte af en toe.
Hij dacht geïrriteerd bij zichzelf: « Een boer zonder geld, wat kan er nou zo interessant zijn? Wat weet hij nou van het moderne leven? »
María, die de koelheid van haar man zag, leed in stilte.
Die middag had Javier een belangrijke vergadering met de directeur van een groot bedrijf waarmee hij wilde samenwerken om zijn falende bedrijf te redden.
Hij kleedde zich haastig aan en liet zijn schoonvader alleen in de tuin achter.
Kort daarna ging de deurbel.
Een luxe auto stopte voor het huis.
Een elegante man van middelbare leeftijd in een onberispelijk pak stapte naar buiten. Javier rende naar hem toe om hem met een onderdanige glimlach te begroeten:
« Meneer de directeur! Welkom, kom alstublieft binnen. »
Maar toen de man binnenkwam, verstijfde Javier.
De gast liep rechtstreeks naar Don Pedro, die zwijgend zat, en zei respectvol:
« Goedemorgen, Don Pedro. Ik ben Alejandro Ramírez, directeur van ABC Company, en ik ben gekomen zoals afgesproken. »
Javiers mond viel open van verbazing.
De “Directeur”, met wie hij graag wilde samenwerken, behandelde zijn boerenschoonvader met het grootste respect.
Don Pedro glimlachte en legde kalm uit:
