De kat van mijn moeder verdween na haar begrafenis – op kerstavond kwam hij terug en leidde me naar een plek die ik niet verwachtte.
Ik weet niet eens hoe lang hij weg is geweest.
Voordat ik het überhaupt doorhad.
Ik liep door de buurt. Ik plaatste online recensies. Ik maakte flyers. Ik klopte op deuren.
« Ik zoek een zwarte kat. Hij heet Cole. Hij is… bijzonder. »
Maar niemand had hem gezien.
Maar niemand had hem gezien.
Ik kon niet meer slapen. Ik was doodsbang dat hij verdwaald was, ergens in de kou vastzat of door een hond in een steegje in het nauw gedreven was. Dat hij buiten was, bang en alleen.
Elke avond zat ik onder de veranda met een deken, zette wat eten neer en luisterde naar een gemiauw dat nooit kwam.
Toen brak kerstavond aan, koud en somber.
De lucht buiten was paarsachtig gekleurd, de veranda was bedekt met een laagje sneeuw. Ik had al dagen geen volledige maaltijd gegeten.
Ik was doodsbang dat hij verdwaald zou zijn.
gevangen op een koude plek,
of vast komen te zitten door een hond in een steegje.
Ik probeerde de boom te versieren, maar elk ornament voelde alsof ik op glas liep.
‘Cole, waar ben je, mijn jongen?’ vroeg ik. Maar alleen de wind antwoordde me.
En toen hoorde ik een gedempt geluid uit de achterdeur komen.
Ik verstijfde.
« Cole, waar ben je, jongen? »
Ik heb het opengemaakt.
En hij was daar.
