De kat van mijn moeder verdween na haar begrafenis – op kerstavond kwam hij terug en leidde me naar een plek die ik niet verwachtte.

Cole.

Hij was magerder, er zat vuil aan zijn poten en zijn vacht was doffer dan normaal. Maar zijn ogen waren helder en gericht op de mijne.

Hij had een klein voorwerp in zijn mond. Ik hapte naar adem toen hij het voorzichtig aan mijn voeten neerlegde.

En hij was daar.

Cole.

Het was het favoriete glazen vogeltje van mijn moeder, dat altijd het mooiste plekje in de kerstboom had.

Ik had geen idee hoe hij het gevonden had.

Maar op dat moment voelde ik iets anders. Alsof Cole me iets probeerde te vertellen. Alsof hij wilde dat ik hem volgde.

‘Cole, waar ben je geweest?’ vroeg ik, hoewel ik wist dat hij geen antwoord kon geven.

Hij draaide zich geruisloos om en begon te lopen.

Hoe hij het gevonden had, had ik geen idee.

Ik was in mijn pyjama, op blote voeten en zonder jas.