Plotseling werd de rook dikker en zweeg de muziek. Dertig motorrijders in leren jacks stonden roerloos terwijl het kleine meisje, in haar prinsessenpyjama en met tranen over haar wangen, op de drempel stond. De echo van een liedje van Johnny Cash leek te verdwijnen, net als de poolclubs die midden in de opname stopten.
Hij ging rechtstreeks naar Snake, de leider van de Iron Wolves MC. Hij was bijna 60 cm lang, had littekens in zijn gezicht en armen die eruitzagen als boomstammen. Ze gooide zachtjes haar vest opzij en fluisterde wat alles zou veranderen:
« De slechte man heeft mijn moeder opgesloten in de kelder. Hij zei dat hij mijn broer pijn zou doen als ik het hem vertelde. Maar mijn moeder zei dat motorrijders mensen beschermen. »
Niemand anders. Noch de politie, noch de buren. Zijn moeder had hem geleerd dat als hij ooit echte hulp nodig had, hij zich tot de leermannen moest wenden. Snake boog zich voorover en de stilte werd ondraaglijk.
« Hoe heet je, prinses? » vroeg hij met een onverwacht zachte stem.
« Emma, » antwoordde ze, voordat ze eraan toevoegde wat iedereen deed huiveren: « De slechterik is een agent. Daarom zei mama dat we naar de motorrijders moesten zoeken. »
De onthulling verklaarde alles. Een agent kon zijn misdaden verbergen onder de schaduw van zijn uniform. Maar Snake aarzelde niet. Hij tilde Emma op met dezelfde zachtheid waarmee hij iets heiligs beschouwt en gaf het bevel:
« Broeders, we gaan nu op weg. Hawk, communicatie. Patch, warme chocolademelk en zijn adres. Razor en Diesel, noordergeluid over tien minuten. De rest van jullie, maak je klaar. We gaan niet alleen zijn moeder zoeken. Laten we ze thuisbrengen. » De bar explodeerde in beweging. Stoelen sleepten, sleutels rinkelden en zware laarzen kwamen naar buiten met een besluit. Terwijl Patch, verrassend bedreven in het kalmeren van kinderen, haar afleidde met een kaart, wees Emma haar woonplaats aan: die van agent Frank Miller.
