Henry’s ogen werden groot. Zijn gezicht vertrok. Je kon bijna zien hoe die woorden hem raakten. Hij kneep zijn vingers stevig om het lakentje.
“Drie… keer?” fluisterde hij, zichtbaar gekwetst. “Ik… ik had het nooit vermoed.”
Maar Martha hief meteen haar hand op, alsof ze hem wilde kalmeren.
“Wacht… ik ben nooit zomaar vreemdgegaan. Het was altijd… met een goede reden.”
Henry fronste. Zelfs in zijn zwakke toestand probeerde hij te begrijpen.
“Goede redenen?” herhaalde hij. “Hoe kan zoiets ooit een goede reden hebben?”
Martha knikte langzaam.
“Laat me het uitleggen, Henry… één voor één.”
Henry zuchtte. Zijn stem brak, maar hij wilde luisteren.
“Goed… vertel het me dan. Ik wil het begrijpen.”
Eerste keer: het huis redden