De populariteit van fatbikes groeit snel in Nederland. Deze opvallende fietsen met dikke banden en vaak krachtige elektrische ondersteuning zijn geliefd bij jongeren en stadsfietsers, maar de keerzijde wordt steeds duidelijker: ongelukken met gewonden en zelfs doden nemen toe, en de overlast in stadscentra stapelt zich op. Als reactie daarop overwegen gemeenten nu strengere maatregelen, waaronder een verbod op fatbikes in bepaalde gebieden. Amsterdam is de laatste in een rij van steden die ingrijpt, maar ook Enschede laat zien dat lokale politiek sneller kan handelen dan landelijke wetgeving.
De Amsterdamse wethouder van verkeer, Melanie van der Horst (D66), plaatste deze week een video op social media waarin ze de noodklok luidde. Volgens Van der Horst gaat het kabinet te langzaam in het opstellen van landelijke regels voor fatbikes. “Niets doen is geen optie,” benadrukt ze in de video. Daarom wil Amsterdam zelf maatregelen treffen via de Algemeen Plaatselijke Verordening (APV), te beginnen in het Vondelpark.
Waarom fatbikes anders zijn dan gewone fietsen
Fatbikes onderscheiden zich op meerdere manieren van reguliere fietsen of e-bikes. Ze hebben brede banden, vaak meer dan zeven centimeter, zijn minder wendbaar en kunnen hogere snelheden bereiken. Bovendien worden ze regelmatig opgevoerd of met meerdere personen gebruikt. Volgens de Enschedese wethouder Marc Teutelink vormen deze eigenschappen een belangrijke aanleiding voor ingrijpen. “Wij denken dat je fatbikes goed kunt onderscheiden van andere fietsen. Ze veroorzaken specifieke overlast en veiligheidsrisico’s die je bij normale fietsen niet ziet,” legt hij uit.
De fatbikes zijn daardoor volgens hem niet zomaar een modeverschijnsel, maar een structureel probleem. Vooral in drukke stadscentra en op plekken waar veel voetgangers samenkomen, blijken de gevolgen zichtbaar: voetgangers botsen met fietsers, jonge bestuurders nemen risico’s en de kans op ernstige ongelukken neemt toe.
