Plotseling wakker worden rond 3 uur ‘s nachts kan onrustig aanvoelen, vooral als het huis stil is en je gedachten luider lijken dan normaal. Veel mensen interpreteren dit moment als een teken dat er iets mis is of dat de volgende dag al verpest is. In werkelijkheid is wakker worden in de vroege ochtenduren een veelvoorkomende ervaring die samenhangt met de normale slaapcycli van de hersenen en het lichaam. Het belangrijkste is niet het wakker worden zelf, maar hoe je erop reageert. Een kalme, bewuste aanpak kan het verschil maken tussen een onrustige nacht en een dag die toch evenwichtig en productief aanvoelt.
Menselijke slaap is geen enkele, ononderbroken toestand. Gedurende de nacht doorloopt het lichaam verschillende stadia: diepe slaap, lichtere slaap en REM-slaap, als onderdeel van het circadiane ritme. Rond 3 uur ‘s nachts gaan veel mensen van nature over in een lichtere slaap, waardoor ze eerder geneigd zijn even wakker te worden. Stress, emotionele overbelasting, cafeïnegebruik, schommelingen in de bloedsuikerspiegel of zelfs subtiele veranderingen in hormonen zoals cortisol en melatonine kunnen dit wakker worden versterken. Het besef dat dit onderdeel is van de normale slaapstructuur helpt de angst weg te nemen die een kort wakker worden vaak verandert in een volledige slapeloosheid.
