Voordat de wereld zijn naam kende, voordat de stadions galmden van de kreten « Ronaldo! Ronaldo! », was hij slechts een rusteloze jongen van Madeira – vol vuur, energie en een droom die te groot was voor zijn kleine eiland.
Tegenwoordig is hij niet alleen een van de beste voetballers aller tijden, maar ook een van de meest herkenbare figuren ter wereld. Zijn verhaal inspireert miljoenen mensen en laat ze geloven dat geen enkele droom onbereikbaar is.
Een jongen die weigerde stil te zitten
Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro was nooit gemaakt voor het klaslokaal. Leraren vonden hem afgeleid, ongeduldig en zelfs opstandig. Hij kon niet stilzitten, kon zijn benen niet onder het bureau bewegen. Voetbal was niet alleen zijn hobby – het was zijn hartslag.
Hij botste met leraren en gooide een keer, in een moment van frustratie, een stoel nadat hij zich uitgelachen voelde om zijn eilandaccent. « Ik was daar niet om te studeren, » gaf hij later grijnzend toe. « Ik was daar om te voetballen. »
Zelfs toen al kreeg die felle vastberadenheid — de weigering om genoegen te nemen met het gewone — vorm.
Een hart dat zijn droom bijna verijdelde
Op zijn vijftiende stortte Ronaldo’s wereld bijna in. Artsen ontdekten dat hij een razende hartslag had – zo snel dat het niet alleen een einde had kunnen maken aan zijn carrière, maar ook aan zijn leven.
