Sobre a governanta. « O seu trabalho é limpar. »
O Sr. Daniil preza a ordem. No entanto, não tolera empregados a tentar tomar o lugar de outra pessoa. Não se apegue demasiado à criança. Pode acabar mal.
« Percebo, Sra. Kravchenko », respondeu Emma calmamente. « Mas não posso limpar um quarto com uma criança doente e fingir que ela é apenas parte da decoração. Isso seria desumano. A humanidade não faz parte das tarefas desta casa », retorquiu a governanta e saiu, deixando Emma com sentimentos contraditórios.
Enquanto isso, Daniil vivia uma verdadeira tempestade de emoções. As suas regras rígidas, o seu sistema de controlo enraizado, estavam a desmoronar-se diante dos seus olhos. Mas, com elas, o muro de apatia que rodeava a sua filha ruiu. Lembrou-se de como aquela casa era vibrante e alegre quando a sua mulher era viva.
Ela enchia-o de risos, música e o cheiro dos assados. Após a morte desta, transformou a casa num mausoléu, com as suas próprias mãos, onde a esterilidade se tornou a única regra. Pensava estar a proteger Lilia, mas agora, olhando para Emma, começava a compreender que estava a privar a filha não de germes, mas da própria vida. Certa noite, quando Emma estava prestes a sair, ele desceu até ela.
Parecia cansado e, como sempre, muito severo. « Queria perguntar », começou sem preâmbulos, com a voz fria e objetiva. « Qual é o propósito da tua presença nesta casa, Emma? » Emma ficou momentaneamente surpreendida com a pergunta tão direta, mas recuperou rapidamente.
Olhou-o diretamente nos olhos, imperturbável diante do olhar severo. « O meu propósito é fazer o meu trabalho, Sr. Daniel », respondeu honestamente. « O meu trabalho é limpar. Mas não posso tratar uma criança viva como se fosse um móvel que só precisa de ser espanado. »
Isso foi tudo. Daniil olhou-a por um longo momento, como se tentasse ler-lhe os pensamentos. Ele não respondeu, apenas assentiu e subiu as escadas. Emma ficou parada no amplo corredor, mais uma vez sem saber se seria despedida desta vez.
