Ken je dat gevoel wanneer alles eindelijk op zijn plek valt? Dat was ik de week voor mijn bruiloft.
Ik ben Emily. Op mijn 27e bereidde ik me voor om met Mark te trouwen, de liefde van mijn leven. Na een chaotisch decennium waarin ik mezelf had leren kennen, was ik klaar voor deze frisse start. Ik had het afgelopen jaar elk detail – grafieken, budgetten, tijdlijnen – minutieus in spreadsheets gepland.
Mijn vrienden grapten dat ik beter georganiseerd was dan een professionele weddingplanner. Maar ik streefde niet naar goed – ik wilde perfectie.
Het vinden van de jurk was het moeilijkste. Ik had talloze boetieks in drie staten bezocht.
Te opzichtig, te saai, te duur, te slecht passend – niets voelde goed. Net toen ik de hoop begon te verliezen, stapte ik een klein boetiekje in het centrum binnen.
En daar was het. Het was geen glamour of een A-merk. Maar toen ik het aantrok, wist ik het meteen. Het was alsof ik een stukje van mezelf binnenstapte.
Mijn moeder kreeg tranen in haar ogen toen ze mij erin zag.
« Dat is hem, » fluisterde ze. « Je ziet er prachtig uit, lieverd. »
De avond voor de bruiloft gonsde het van activiteit in ons huis.
Mijn ouders waren bezig met de laatste klusjes, mijn broer Jake en zijn vriendin regelden de bloemen en ja, Mark was er ook – hij negeerde de traditie om de bruid te zien.
En dan was er nog mijn tweelingzus, Stacey.
We zijn twee-eiig en eerlijk gezegd, we konden niet meer van elkaar verschillen. Haar donkere gelaatstrekken en hoekige gezicht contrasteerden met mijn blonde zachtheid.
Ze liet me nooit vergeten dat ze tien minuten ouder was en grapte vaak: « Ik zou als eerste moeten trouwen. »
Maar die avond leek ze me te steunen. Ze hielp me zelfs de jurk voorzichtig in de woonkamer op te hangen.
« Je zult er morgen fantastisch uitzien, » zei ze, terwijl ze de stof gladstreek. « Mark heeft geluk dat hij jou heeft. »
« Bedankt, Stace, » zei ik, terwijl ik haar omhelsde. « Ik hou van je. »
“Ik hou ook van jou, kleine zusje.”
Die nacht ging ik met een glimlach naar bed. Ik had de jurk goed in het zicht, mijn familie was om me heen en alles was klaar.
De volgende ochtend werd ik vroeg wakker van opwinding. Ik sloop naar beneden om nog eens naar mijn jurk te kijken.
Maar het was weg.
