👍 Waarom de ‘duim omhoog’-emoji Gen Z ongemakkelijk maakt – en wat dat zegt over hoe we communiceren
Iedere generatie heeft haar eigen stijl, waarden en voorkeuren. Maar wanneer het gaat om digitale communicatie, lijken de verschillen tussen jong en oud nóg scherper. En als er één klein symbool is dat onverwacht een grote rol speelt in dat generatieconflict, dan is het wel de duim omhoog-emoji (👍).
Hoewel deze emoji jarenlang werd gezien als een onschuldige manier om instemming of dankbaarheid te tonen, lijkt hij nu – vooral onder Gen Z – een compleet andere betekenis te hebben gekregen. Waar ouderen het gebruiken als een kort maar vriendelijk gebaar, zien jongere mensen het steeds vaker als passief-agressief, afstandelijk of zelfs een beetje vijandig.
🧬 Generatieverschillen: van Babyboomers tot Gen Z
Om dit goed te begrijpen, is het belangrijk om het tijdsbeeld in ogenschouw te nemen. Babyboomers, Generatie X en Millennials groeiden op met een steeds grotere invoering van technologie. Ze leerden omgaan met e-mails, sms’jes, emoji’s en later apps zoals WhatsApp, Slack of Microsoft Teams.
Gen Z, geboren vanaf ongeveer 1997, is de eerste generatie die volledig digitaal is opgegroeid. Voor hen zijn chatten, online interactie en emoji’s geen hulpmiddelen, maar een volwaardig sociaal communicatiesysteem met eigen regels, interpretaties en nuances.
En dat maakt de kleinste symbolen – zoals de duim omhoog – juist zo betekenisvol.
